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瑞士品牌加入智能手表之战

斯沃琪集团很快将推出新一代的智能手表。然而就在不久前,集团总裁尼克·海耶克还对被他看作“电子玩意儿”的智能手表表示怀疑。 AFP

不到一年前,制表业著名品牌几乎对智能手表毫不看好。但当下,在苹果手表(Apple Watch)崭新推出之时,业内已在组织反击。应该说,在即将开始的巨人之战中,瑞士制表业手中握有不止一张王牌。

可以肯定的是,瑞士制造的智能手表必会面世,只是具体何时尚未揭晓。第一批新款,例如瑞士Festina集团的智能手表,将会在巴塞尔世界钟表珠宝博览会外部链接的展台上露面。该博览会是世界最大的钟表沙龙,今年这届将于3月19日在巴塞尔揭幕。

此前一直迟疑不决、不肯涉足这一领域的尼克·海耶克(Nick Hayek)-世界最大钟表制造商斯沃琪集团(Swatch Group)的总裁-已于2月宣布,将在接下来的三个月里推出一款智能手表。

瑞士其他制表商也加入了这一阵营,例如豪雅表(Tag Heuer),准备在年底前推出自己的联网手表。该公司临时总裁让-克劳德·毕维尔(Jean-Claude Biver)也掉转了话锋。“我仍然坚信,售价一千瑞郎以上的瑞士机械表不必有危机感。但是在低于这个价位的款式上,智能手表将是瑞士手表真正的竞争对手,”他表示。

被低估的反应能力

不到一年前,对于瑞士制表商向智能手表表现出的冷漠态度,“手表思考”(Watch Thinking)组织创办人泽维尔·孔泰斯(Xavier Comtesse)还曾与其他观察人士一道,对此批评有加。如今他已经放心了:“几乎所有总裁都已改变了看法。这可不是吹牛。数月以来,他们只不过认识到瑞士已经拥有巨大的技术实力,比起涉足市场的加州来说,他们的资质更加雄厚。”

近15年来,纳沙泰尔的瑞士电子与微技术中心(CSEM)一直致力于将各种科技微型化,以造福于人。这儿的科技人员也持同样的看法。“媒体与金融分析家低估了瑞士制表业的反应能力。瑞士拥有微技术与电子方面的实力,足以制造出质量上乘、极具美感的智能手表,”该中心这一科研项目(英)外部链接的负责人延斯·克劳斯(Jens Krauss)强调。

制表业的小圈子一向都以保守著称,对于目前还仅限于少数热衷新科技者的这一市场,他们宁可先等待观望市场走向,才决定是否全力投入。在克劳斯看来,这种态度“相当明智”。

“媒体与金融分析家低估了瑞士制表业的反应能力。”

管理对象的互联网

孔泰斯用了两个月的时间,参观了很多活跃在数码技术领域的美国制表企业,对智能手表的未来建立了一个更精确的认识。“这将会是一种遥控器,用来管理我们身边的很多对象,比如汽车、电脑或住宅的自动化控制,它还可以让我们在银行或超市里付款,”他介绍说。

​崭新推出的苹果手表​ Keystone


斯沃琪集团确定的方向似乎也正是这个,该集团宣布在同瑞士两大连锁零售商Coop和Migros展开谈判,以商讨建立移动设备付费的合作关系。

据孔泰斯透露,面对升级版巨头的财务实力,瑞士制表业手中仍有3张王牌可以打出,即电能掌握、耐久力和奢侈品业的专业技能。“应该把2CV(译者注:雪铁龙经典车型)留给苹果,转而提供联网法拉利。人们厌烦了要不断充电不断换代的东西,”他总结道。

苹果手表:一款定制表

3月9日,苹果公司正式推出众盼已久的苹果智能手表。这是该公司自2010年推出iPad之后的首次新产品发布。4月24日,该智能手表将在全球9个国家和地区开始销售,它们分别是:澳大利亚、加拿大、中国、法国、德国、香港、日本、英国和美国。

有了这款联网手表,用户可以为自己的需要在触屏上“量身”设置功能:比如听音乐、测量身体运动状况、接收短信息、接打电话等等。该手表内部装有话筒,可以向用户提供Siri听写功能。

通过手表的Uber X功能,用户可以订出租车。手表内还设置有视频监视系统、人们可以通过手表直接在Instagram等社交媒体上发布图片。当然,时间显示还是手表的基本功能。

苹果公司表示,其新品手表的关键优势在于它可以18小时续航运转,这样人们可以全天佩戴使用,无需中途充电。该手表的最基本款售价349美元(合343瑞郎)。

未来在于混合动力手表?

​三星Gear主要是智能手机的延伸​ Keystone

至于关键问题,即电能消耗问题,瑞士提出了好几个解决方案。在专业生产机芯的沃谢尔制造公司(Vaucher Manufactures),人们认为未来在于结合手表的机械机芯与电子界面。这可以在保留瑞士制表业独特专长的同时,还给手表作为第一工具的意义。

“就像自行车的发电机一样,由手腕带动的自动机芯以几乎不间断的方式给电池充电,这个电能再转而带动手表软件界面的运行,从而解决智能手表续航时间短的问题,”该纳沙泰尔企业开发主管浜口高弘(Takahiro Hamaguchi)解释说。 

挪用专利

天棱(Tissot)T-Touch系列手表表面已在使用的太阳能,斯沃琪集团似乎看好的扩展电池,则是另外的替代方案。不过对大多数专家来说,一是要在现有的众多应用中作出合理选择,二是要降低电能消耗,才能让智能手表的续航时间更久,也因此更有吸引力。

​索尼已经推出了第三代智能手表​ Keystone

在瑞士电子与微技术中心,全部研究都是为了把新技术移植到工业中去,他们不断会收到来自各领域的新要求。“对我们的技术与专利,不少跨国企业和瑞士制表商都表现出越来越大的兴趣,”克劳斯确认。

这位工程师还注意到,某些电子领域巨头甚至挪用该中心的专利来生产自己的智能手表。“我们不会去法庭上扯皮,那不是我们的角色,”他表示,并强调说:“这些大企业自己已经搞不了创新,只好购进现有技术、新办小企业,和专利技术。瑞士有自己的创新传统,也正是在这个领域中可以打出真正的好牌。”


令人不安的合作关系

法国路威酩轩集团(LVMH)旗下的瑞士品牌豪雅表(Tag Heuer),已经决定同美国某科技巨头合作,开发自己未来的智能手表。该集团钟表业务负责人让-克劳德·毕维尔告诉瑞士资讯swissinfo.ch,合作伙伴的名称将在巴塞尔世界钟表珠宝博览会上或稍早些透露。

“我们自己对微处理器的了解极其有限。通过与硅谷巨头合作,我们有处于技术尖端的保证。若是在瑞士,就必须联系一系列企业。我宁可直接找教皇,而不是逐个去每个村庄找神父,”毕维尔打比方说。

纳沙泰尔瑞士电子与微技术中心工程师克劳斯无法理解这个选择,“瑞士有能力从零开始开发智能手表,根本不需要去美国。”而“手表思考”组织创办人泽维尔·孔泰斯则指称该选择为“荒谬的广告手段”,在他看来,不在瑞士土地上生产是“彻头彻尾的错误”。

“由于手表机芯不会在瑞士制造,我们不会打‘瑞士制造’的标签,”毕维尔确认:“不过,只要消费者相信本公司产品的工艺,那就不是世界末日。”

(翻译:小雷)

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瑞士资讯SWI swissinfo.ch隶属于瑞士广播电视集团

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