Kevin Garnett raccroche, à 40 ans
(Keystone-ATS) Après Kobe Bryant et Tim Duncan, c’est Kevin Garnett, autre joueur emblématique du basket américain, qui a mis un terme à sa carrière vendredi à 40 ans.
Vainqueur d’un titre NBA, d’une médaille d’or olympique et d’un trophée de meilleur joueur NBA, l’imposant “KG” (2m11 pour 115 kg) était lié avec les Minnesota Timberwolves jusqu’à la fin de la saison 2016-2017. Mais il a trouvé un accord pour résilier son contrat.
“Je suis simplement reconnaissant, je n’aurais jamais cru recevoir tant d’amour”, a déclaré Kevin Garnett dans une vidéo en noir et blanc conclue par les mots “Adieu” et “Merci pour cette aventure”. Celui que l’on surnomme “The Big Ticket” a disputé 21 saisons en NBA avec Minnesota (1995-2007 et 2015-2016), Boston (2007-2013) et Brooklyn (2013-2015).
Garnett a inscrit durant sa carrière 26’071 points en saison régulière – ce qui en fait le 17e meilleur marqueur de l’histoire -, soit une moyenne de 17,8 points par match. Il a conquis le titre NBA en 2008 avec Boston, l’or olympique en 2000 et le trophée de meilleur joueur de NBA en 2004, sous le maillot de Minnesota. Seul joueur dans l’histoire de la NBA à avoir marqué plus de 25’000 points, capté plus de 10’000 rebonds (14’662), délivré plus de 5000 passes décisives (5445) et réussi plus de 1500 contres (2037), il a participé à quinze reprises au All Star Game.
“KG” a fait l’essentiel de sa carrière sous le maillot de Minnesota, l’équipe qui l’avait drafté en 1995. Avec les Timberwolves, il a atteint en 2004 la finale de la Conférence Ouest, où Minnesota avait subi la loi des Los Angeles Lakers de Kobe Bryant et Shaquille O’Neal (4-2). Mais il lui a fallu attendre son départ à Boston pour s’offrir un titre NBA, dès sa première saison avec les Celtics.
Garnett était revenu à Minneapolis en février 2015 à la demande de l’entraîneur Flip Saunders, décédé quelques mois plus tard. Lors de sa 21e et dernière saison, il a disputé 38 matchs avec des moyennes de 3,2 points et de 3,9 rebonds.
