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Le juge Kavanaugh a prêté serment à la cour suprême des Etats-Unis

Le juge Brett Kavanaugh est devenu le 102e membre de la cour suprême des Etats-Unis (archives). KEYSTONE/EPA POOL/MICHAEL REYNOLDS sda-ats

(Keystone-ATS) Brett Kavanaugh a prêté serment samedi comme juge de la cour suprême des Etats-Unis, moins de trois heures après avoir obtenu au Sénat sa confirmation. Il est ainsi devenu, à 53 ans, le 102e membre à faire son entrée dans la plus haute juridiction américaine.

“C’est une soirée historique”, a lancé M. Trump lors d’un rassemblement électoral à Topeka, dans le Kansas. “Je me tiens devant vous aujourd’hui après une formidable victoire pour notre nation, pour notre peuple et pour notre constitution”, a déclaré le 45e président américain sous les acclamations de la foule.

Le Sénat a approuvé la nomination du juge Kavanaugh à la cour suprême à une très courte majorité (50-48), mettant un terme à un processus de confirmation chaotique marqué par des accusations d’agression sexuelle contre le magistrat. “J’applaudis et je félicite le Sénat pour la confirmation de notre formidable candidat”, a tweeté M. Trump après le vote.

Cris de protestation

Les accusations contre le juge ont accentué les clivages au sein de la société américaine et des milliers de personnes ont protesté contre la confirmation de Brett Kavanaugh à Washington et dans quelques autres villes dont Seattle. Un millier de manifestants ont passé la journée de samedi devant la cour suprême, située à quelques dizaines de mètres du Capitole.

Brandissant des pancartes hostiles au juge Kavanaugh, les protestataires ont scandé des slogans comme “Pas de justice, pas de siège” ou “Votez contre eux”. Certains ont exprimé leur colère en frappant sur les portes de bronze du bâtiment de la cour suprême. Finalement, la police a éloigné les manifestants du bâtiment et les a tenus à distance. Plusieurs dizaines de personnes ont été arrêtées.

Au Sénat, le vote a été plusieurs fois interrompu par des cris de protestation venus de la galerie du public, avant que les perturbateurs ne soient évacués.

Une abstention

Le Sénat, qui donne le feu vert pour les nominations à vie au sein du temple du droit américain, a voté suivant les lignes partisanes – les républicains pour et les démocrates contre -, à l’exception d’un élu démocrate. La républicaine de l’Alaska Lisa Murkowski, qui avait annoncé qu’elle voterait non, s’est finalement abstenue.

L’élue, qui remettra son mandat en jeu en 2022, s’est pourtant attiré les foudres du président. “Elle ne s’en remettra pas. Je pense que les gens de l’Alaska ne lui pardonneront jamais pour ce qu’elle a fait”, a déclaré M. Trump.

A 53 ans, le juge Kavanaugh va ainsi rejoindre la plus haute juridiction des Etats-Unis, qui vérifie la constitutionnalité des lois et arbitre les conflits les plus délicats de la société américaine, comme le droit à l’avortement, la peine de mort, l’encadrement des armes à feu, le mariage homosexuel et la protection de l’environnement.

Donald Trump peut crier victoire. Comme promis pendant la campagne, il a fait pencher l’institution dans le camp conservateur en nommant deux juges depuis son entrée en fonctions. Les “progressistes” sont désormais en minorité (quatre sur neuf).

Elections de mi-mandat

C’est un revers pour les démocrates et défenseurs des droits civiques qui s’étaient mobilisés dès sa nomination en juillet pour tenter d’empêcher la confirmation du juge Kavanaugh.

Donald Trump espère que ce succès politique, couplée à une ligne dure sur l’immigration et à une économie en pleine croissance, poussera ses partisans à le remercier dans les urnes lors des “midterms”, et à lui offrir une majorité plus confortable au congrès.

“Les républicains vont très bien s’en sortir”, a-t-il dit samedi à des journalistes l’accompagnant au Kansas. “Nous bénéficions d’un dynamisme que l’on n’avait pas vu depuis des années”.

Les démocrates espèrent, eux, que cette nouvelle polémique mobilisera l’électorat féminin et leur permettra de reprendre le contrôle du congrès. “Aux Américains, à tous les millions de gens outrés par ce qu’il s’est passé ici, il n’y a qu’une réponse: votez”, a lancé samedi avant le vote au Sénat le chef de la minorité démocrate, Chuck Schumer.

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