CAN 2017: Mahrez sauve l’Algérie du désastre face au Zimbabwe
(Keystone-ATS) L’Algérie doit une fière chandelle à son attaquant-vedette, auteur d’un doublé face au surprenant Zimbabwe (2-2) qui a longtemps mené au score et bousculé les Fennecs pour leur entrée à la CAN.
Riyad Mahrez devra encore tirer de l’avant ses compatriotes entraînés par le Belge Georges Lekens lors du derby du Mahgreb contre la Tunisie, puis dans le match décisif contre le Sénégal dans ce groupe B.
En attendant, l’attaquant de Leicester est le premier joueur de la CAN à avoir marqué deux fois, deux réalisations inscrites en ouverture et en fin de match. Dans l’intervalle, les joueurs du Zimbabwe, pourtant empêtrés dans des problèmes de primes il y a encore quelques jours, ont mené la vie dure à l’Algérie, prouvant comme la Guinée-Bissau samedi face au Gabon (1-1) qu’il faut se méfier des inconnus.
Tout avait pourtant commencé comme prévu dans un stade aux trois-quarts vide quand Mahrez, sur une remise de Slimani, a tranquillement ouvert son compteur d’une frappe enroulée (12e). Mené au score, le Zimbabwe avait de plus perdu son attaquant Knowledge Musona, blessé d’entrée de jeu.
Une frappe de Khama Billiat, un attaquant qui évolue en Afrique du Sud, a d’abord mis le gardien algérien Rais à l’épreuve. Puis son acolyte Kudakwashe Mahachi est sorti de l’anonymat en égalisant d’une frappe qui a douché les ardeurs des Algériens.
A la surprise générale, le Zimbabwe a alors pris le contrôle du match, poussant le défenseur algérien Mokhtar Belkhiter à la faute sur une incursion de Bhasera dans sa surface. Nyasha Mushekwi, qui gagne sa vie dans un club en Chine, s’est empressé de transformer le pénalty.
La barre transversale en seconde période a refusé à deux reprises l’égalisation aux Algériens, tandis que les attaquants du Zimbabwe obligeaient Rais à sortir le grand jeu comme contre l’Allemagne au Mondial-2014. Mahrez a finalement égalisé d’un tir des 25 mètres après que le Zimbabwe a gaspillé une balle de 3-1. Le désastre a été évité de peu.
