Israël mal préparé à la menace des tunnels à Gaza en 2014 (rapport)
(Keystone-ATS) Un rapport officiel israélien publié mardi accuse le premier ministre Benjamin Netanyahu et ses généraux. Selon l’enquête, ils ont mal préparé l’armée à la menace “stratégique” des tunnels de guerre du Hamas lors du conflit dans la bande de Gaza en 2014.
“Les responsables politiques et militaires et les services de renseignements étaient informés de la menace représentée par les tunnels et l’avait même qualifiée de ‘stratégique’. Pourtant, les actions entreprises face à cette menace n’ont pas correspondu à cette définition”, selon ce rapport des services du contrôleur de l’Etat, responsable chargé d’inspecter l’action du gouvernement.
“Le premier ministre, les anciens ministre de la Défense et chef d’état-major n’ont pas veillé à ce que l’armée dispose de plans opérationnels pour combattre les tunnels dans des zones urbaines”.
M. Netanyahu s’est empressé d’en réfuter les conclusions. La guerre a porté au Hamas “le coup le plus dur de son histoire”, a-t-il dit sur Facebook. La preuve en est le “calme sans précédent” depuis 1967 régnant sur la frontière avec Gaza. Quant aux leçons de la guerre, elles ont déjà été appliquées discrètement sans même que le contrôleur de l’Etat en fasse état, a-t-il dit.
Agitation politique fiévreuse
Avant même sa publication, le rapport commencé au lendemain de la guerre de juillet-août 2014, a suscité une agitation fiévreuse dans la classe politique. Le premier ministre avait déjà pris les devants lundi en défendant la conduite de la guerre qui avait selon lui “infligé au Hamas le coup le plus puissant qu’il ait jamais reçu”.
Le rapport revisite l’opération “Bordure protectrice” dans sa dimension non pas opérationnelle mais politique en examinant le processus de décision avant et pendant la campagne militaire, en particulier sur les tunnels.
Ces galeries creusées dans la bande de Gaza et sous la barrière de béton et de métal qui ferme hermétiquement les frontières israéliennes constituaient avec les roquettes l’une des armes essentielles du Hamas et des groupes combattants alliés contre Israël. La destruction de ces tunnels s’est imposée comme l’un des objectifs primordiaux de l’offensive de 2014, avec l’arrêt tirs de roquettes palestiniennes.
Hantise des riverains
Les riverains israéliens de l’enclave vivent toujours dans la hantise des tunnels. Ils n’ont pas oublié la vidéo tournée par des combattants palestiniens se filmant en train de s’infiltrer par un tunnel en Israël et tuant cinq soldats le 28 juillet 2014.
Un autre évènement reste dans les mémoires israéliennes: la mort quelques jours plus tard du soldat Hadar Goldin, tué lors d’une opération de destruction de tunnels à l’intérieur de la bande de Gaza. Les Palestiniens détiendraient toujours son corps comme monnaie d’échange.
La menace des tunnels était connue de longue date. Pourtant, M. Netanyahu et son ministre de la Défense de l’époque, Moshé Yaalon, n’ont informé qu’en termes “épars et généraux” de la gravité de la menace les membres du cabinet restreint en charge des questions de sécurité. Proprement informé, le cabinet aurait pu faire pression sur le chef de gouvernement et les généraux, suggère le rapport.
Plus globalement, MM. Netanyahu et Yaalon n’ont pas livré aux membres du cabinet de sécurité “des informations essentielles” nécessaires à une prise de “décisions avisées” sur la situation à Gaza avant le déclenchement de la guerre, dit le rapport.
