Les dirigeants de l’organisation Etat islamique quittent Raqa, leur capitale de facto en Syrie
(Keystone-ATS) Les cadres du groupe Etat Islamique (EI) ont commencé à quitter la ville syrienne de Raqa, leur capitale de facto. Ils fuient devant l’avancée de l’alliance arabo-kurde soutenue par la coalition internationale contre les djihadistes, a indiqué vendredi le Pentagone.
Les cadres de l’EI “ont de toute évidence pris en compte le fait que leur fin est proche à Raqa”, a indiqué le capitaine de vaisseau Jeff Davis, porte-parole du Pentagone. Il a évoqué un retrait “très organisé, très ordonné”.
Avec la ville de Mossoul en Irak, Raqa est l’autre grand objectif de la coalition internationale. Les Forces démocratiques syriennes, une alliance arabo-kurde, ont lancé une offensive le 6 novembre. Avec l’objectif pour l’instant “d’isoler” la ville syrienne, en coupant tous ses axes de communication vers l’extérieur.
Pour le Pentagone, cet objectif est presque atteint. Selon l’armée américaine, les djihadistes ne disposent plus que d’une seule voie, au sud-est de la ville. Située le long de la rive nord de l’Euphrate, elle relie Raqa à Deir Ezzor, a indiqué le capitaine Davis, restant flou sur la zone de repli des djihadistes.
Les routes vers le nord ou l’ouest sont bloquées par les Forces démocratiques syriennes et, vers le sud, par la destruction des ponts sur l’Euphrate, a indiqué le porte-parole du Pentagone.
Rôle des kurdes incertain
Si les opérations “d’isolement” de la ville ont bien progressé, la coalition n’a en revanche pas encore dévoilé son plan pour reprendre la cité. L’incertitude demeure notamment sur le rôle que jouera la composante kurde des Forces démocratiques syriennes, les milices YPG, qui ont prouvé leur efficacité au combat, mais qui sont considérées par la Turquie comme un groupe terroriste.
Le président turc Recep Tayyip Erdogan a proposé à la coalition d’impliquer à leur place des forces turques.
Le secrétaire américain à la Défense James Mattis a rencontré jeudi à Bruxelles son homologue turc Fikri Isik. Le chef d’état-major inter-armées américain Joe Dunford doit également rencontrer vendredi son homologue turc en Turquie, selon le Pentagone.
