“Für Fidel Castro war der tote Che viel mehr wert”
Vor 50 Jahren wurde in Bolivien Che Guevara hingerichtet – der grösste Revolutionärs-Mythos des 20 Jahrhunderts war geboren. Ex-General Gary Prado, der Che im Oktober 1967 in den Anden verhaftet hatte, erinnert sich.
Prado ist einer der letzten Menschen, die den Revolutionär lebend sahen und mit ihm sprachen. Am nächsten Tag wurde Che hingerichtet. Der Schütze war ein Feldwebel der Armee, der auf Befehl des Staatspräsidenten handelte. Prado war derweil mit seinen Soldaten daran, in der Umgebung nach geflüchteten Begleitern von Che zu suchen.
Wer ist Gary Prado? Ein Mann der progressiven Linken, der sich der Militärdiktatur in seinem Land widersetzte, bevor er als bolivianischer Botschafter in Grossbritannien und Mexiko hohe Ämter bekleidete.
2009 aber wurde er vom bolivianischen Präsidenten Evo Morales, selbst ein grosser Bewunderer des Revolutionärs, beschuldigt, Che Guevara ermordet zu haben. Prado wehrt sich bis heute vehement dagegen.
Doch Morales lässt nicht locker und will ihn für “Terrorismus und bewaffneten Aufstand” belangen. Der Vorwurf: Prado sei in ein Mordkomplott gegen Morales verwickelt. Ein reiner Akt der Rache, kontert Prado.
Aufgrund eines Querschlägers, der ihn 1981 bei einem Einsatz gegen Besetzer einer Ölförderanlage getroffen hatte, sitzt Prado im Rollstuhl. Heute lebt er im bolivianischen Ort Santa Cruz de la Sierra.
swissinfo.ch: Können Sie uns etwas über die Jagd auf Che Guevara erzählen, die Sie 1967 ins internationale Rampenlicht gerückt hat?
Gary Prado: Es ist wahr, dass mich die Festnahme von Che international bekannt gemacht hat. Aber das war kein Faktor, der den Rest meines Lebens beeinflusst hat. Ich bin überzeugt, dass ich Wichtigeres erreicht habe als die Verhaftung von Che. Ich habe eine ausgezeichnete militärische Laufbahn hinter mir, bin bekannt und respektiert für meinen Beitrag zur Rückkehr Boliviens zur Demokratie und für meine verschiedenen Tätigkeiten. Ich habe mich nach 30 Jahren loyaler Dienste aus der Armee zurückgezogen.
swissinfo.ch: Sie haben mit einer “Last” gelebt, denn nach seinem Tod wurde Che zu einem Mythos.
G.P.: Als er gefangen genommen wurde, sagte Che zu mir: “Töte mich nicht, lebend habe ich mehr Wert für dich als tot”. Aber sein Tod hatte den gegenteiligen Effekt. Denn für Fidel Castro war ein toter Che viel wertvoller. Durch dessen Eliminierung konnte sich Fidel eines heiklen Problems entledigen und um Che einen Mythos aufbauen. Dieser erlaubte es ihm, mit seinem System zu überleben.
swissinfo. ch: Sie sagen, dass seine kubanischen “Freunde” Che nach Bolivien geschickt haben, um ihn dort gewissermassen zu entsorgen.
G.P.: Ja, Che wurde auf dem Altar des Castrismus geopfert. Kuba wird eines Tages zugeben müssen, dass die Entsendung von Che nach Bolivien ein Weg war, ihn loszuwerden. Denn seine Position entsprach nicht derjenigen, die Kuba unter dem Druck der UdSSR eingenommen hatte.
Die Entsendung nach Bolivien, der Entzug jeglicher Unterstützung, das Kappen jeder Kommunikation war gleichbedeutend mit seinem Todesurteil. Deshalb heisst mein Buch auch “Die geopferte Guerilla”.
Die Schweiz und Che Guevara
1963, Havanna, Kuba: Der Schweizer Fotograf René Burri macht Porträtaufnahmen von Che Guevara. Ein Bild des damaligen Industrieministers, mit einer Zigarre im Mund, sichert dem 28-jährigen Burri einen Platz unter den ganz Grossen der Fotografie des 20. Jahrhunderts. Die Aufnahme steht am Anfang des Mythos von Che als Revolutionär und wird nach dessen Erschiessung 1967 vollends zu einer Ikone des Kampfes gegen die Ungerechtigkeit.
1964, Genf: Der Schweizer Soziologe Jean Ziegler, damals ein junger Student, ist während 12 Tagen Privatchauffeur von Che, als dieser als kubanischer Industrieminister an einer Konferenz über Zucker teilnimmt. Das Fahrzeug: ein Morris Mini. Ziegler beschreibt ihn später als distanziert-unnahbaren Revolutionär.
1994, Bolivien: Der Schweizer Regisseur Richard Dindo realisiert den Dokumentarfilm “Ernesto ‘Che’ Guevara, das bolivianische Tagebuch”. Darin begibt sich der preisgekrönte Filmemacher in Bolivien auf den Weg der letzten, schlussendlich hoffnungslos-verzweifelten Mission von Che als Berufsrevolutionär.
swissinfo.ch: Che und seine Mitkämpfer waren geschwächt oder krank und völlig auf sich allein gestellt. War da das Arsenal der bolivianischen Armee, das aufgefahren wurde, ihn zu fangen, nicht übertrieben?
G.P.: Insgesamt wurden während der neun Monate dauernden Operation, die sich auf eine Fläche von 40’000 Quadratkilometern erstreckte (fast die Grösse der Schweiz, die Red.), weniger als 2000 Mann eingesetzt. Der Kampf gegen die Guerilla fand auf nur vier Prozent des Territoriums von Bolivien statt. Diese Mobilisierung war organisiert und es gab zu keiner Zeit einen massiven Einsatz von Truppen oder Medien. Am 8. Oktober 1967 standen wir Che’s Gruppe von Guerillakämpfern gegenüber, und wir schlugen sie.
swissinfo.ch: Als Sie Che erwischten, hatten Sie da eine Ahnung von dem, was sich danach ereignen würde?
G.P.: Nein, Che war eine der Figuren der kubanischen Revolution und noch nicht der Mythos von später. Für mich war damals das Wichtigste, dass wir das Problem mit der Guerilla beenden und zum Frieden zurückkehren konnten.
Als ich Che verhaftete, war er in einem desolaten Zustand. Ich hatte den Eindruck, dass sein Schicksal besiegelt, weil ausweglos war: Er konnte nirgends mehr hin, es gab kein Land, das ihn aufgenommen hätte. Er wäre ein politischer Flüchtling oder zur belastenden Geisel geworden. Aus all diesen Gründen entschied er sich, bis zum Letzten zu gehen und einen Kampf mit sich selbst zu führen: zwischen dem Instinkt zu Überleben und dem Opfer für die Sache, an die er glaubte und der er sein Leben verschrieb.
swissinfo.ch: Sie haben Che gesagt, er werde vor ein Militärgericht gestellt. Am nächsten Tag wurde er standrechtlich erschossen, also ohne Gerichtsverhandlung hingerichtet.
G.P.: Es war eine politische Entscheidung, die auf allerhöchster Ebene gefällt wurde. Der damalige Präsident Boliviens, René Barrientos, und der Armeechef wollten so das Problem ein für alle Mal loswerden.
Es sei hier daran erinnert, dass drei oder vier Jahre zuvor das Castro-Regime in den frühen Tagen der kubanischen Revolution alle seine Gegner erschiessen liess.
Auf der Festung von La Cabaña, die unter dem Kommando von Che stand, wurden knapp 400 Häftlinge hingerichtet. Vor 50 Jahren wurden die Rechte von Kriegsgefangenen von der Guerilla nicht anerkannt, und die Menschenrechte hatten keinerlei Wirkung. Es war eine andere Zeit, die man nicht mit den gleichen Ellen wie das Heute messen kann.
In Übereinstimmung mit den JTI-Standards
Einen Überblick über die laufenden Debatten mit unseren Journalisten finden Sie hier. Machen Sie mit!
Wenn Sie eine Debatte über ein in diesem Artikel angesprochenes Thema beginnen oder sachliche Fehler melden möchten, senden Sie uns bitte eine E-Mail an german@swissinfo.ch