Tutto iniziò da un bikini

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La 18enne Ursula Andress (a sinistra) con l'attore USA Mel Ferrer e la pittrice italiana Novella Parigini a Roma, nel luglio 1954. (Keystone) Keystone

L'attrice svizzera con James Dean nel 1954. I due avevano avuto una breve relazione prima della morte di Dean nel 1995. (The Kobal Collection/AFP) AFP

La scena che nel 1962 ha cambiato il destino di Ursula Andress. (Keystone) Keystone

Abbracciata ad Elvis Presley ad Acapulco nel 1963, con Elsa Cardenas a fare da guastafeste. (Paramount/ The Kobal Collection/AFP) AFP

Tra le conquiste di Ursula Andress vi è anche Jean-Paul Belmondo. (Roger Violett/AFP) AFP

Pausa con Dean Martin durante le riprese del film di Robert Aldrich I 4 del Texas, del 1963. (Warner Bros./ The Kobal Collection/AFP) AFP

Con un ossigenato Marcello Mastroianni nel film di fantascienza La decima vittima, del 1965. (Embassy/The Kobal Collection/AFP) AFP

Nel dramma del 1966 La Caduta delle Aquile, ambientato durante la prima guerra mondiale. (20th Century Fox/The Kobal Collection/AFP) AFP

Licenza di uccidere non è stato l'unico James Bond in cui Ursula Andress ha avuto un ruolo. Nel 1967 ha interpretato Vesper Lynd, a fianco di Peter Sellers. (Columbia/Famous Artists/The Kobal Collection/AFP) AFP

Nel film La stella del Sud. (Columbia/The Kobal Collection/AFP) AFP

Assieme a David Warner in Colpo da 500 milioni alla National Bank, del 1970. (Archives du 7eme Art/AFP) AFP

La Dea della città perduta, del 1965. (Hammer/The Kobal Collection/AFP) AFP

Con Charles Bronson nel film del 1971 Sole rosso. (Corona/Oceania/Balcazar/The Kobal Collection/AFP) AFP

La Montagna del dio cannibale, film italiano del 1978 che aveva suscitato una certa polemica per scene di violenza e a carattere sessuale. (Photo12.com/AFP) AFP

Africa Express, del 1975. (Archives du 7eme Art/AFP) AFP

Con Ruedi Walter e Anne-Marie Blanc nel film svizzero del 1988 Klassezämekunft. (Keystone) Keystone

Ursula Andress scherza al suo arrivo al gala organizzato a Berna per celebrare il 50esimo anniversario di Licenza di uccidere. (Keystone) Keystone

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La star svizzera del cinema Ursula Andress, che sabato festeggia l’80esimo compleanno nella sua casa in Italia, sa meglio di ogni altro quanto può valere un banale pezzo di cotone bianco e quanto possa cambiarti la vita.

«Interpretare la prima ‘Bond Girl’ nel film Licenza di uccidere (Dr. No), mi ha dato la libertà di poter scegliere i miei ruoli e di diventare finanziariamente indipendente», ha affermato Ursula Andress nel 2001, prima che il famoso bikini che indossava nel 1962 venisse battuto all’asta per 98’700 franchi.

Ursula Andress è nata a Ostermundigen, nella periferia di Berna, da madre svizzera e padre tedesco. Prima di vestire i panni – assai minimalisti – di Honey Rider, la pescatrice di conchiglie giamaicana che aiuta Sean Connery/James Bond, aveva avuto delle piccole parti in alcuni film, per lo più italiani, tra cui Un americano a Roma.

A causa del suo marcato accento svizzero-tedesco, la sua voce era doppiata, senza che ciò disturbasse oltremodo gli spettatori. La scena di questa donna che emerge dalle acque, un po’ come una Venere di Botticelli, con due grandi conchiglie tra le mani e un coltello alla cintura, è entrata nella storia del cinema. In un battibaleno, Ursula Andress è diventata una star, raggiungendo l’apice della sua carriera a 26 anni.

Grazie a questo ruolo, nel 1964 ha vinto un Golden Globe come migliore attrice debuttante. Negli anni successivi ha poi recitato al fianco di celebri star, come Elvis Presley, Frank Sinatra, Dean Martin, Jean-Paul Belmondo, Peter O’Toole o ancora Woody Allen, nel suo primo film Ciao Pussycat (1965).

Negli anni 1970 ha invece girato soprattutto in Italia, in film spesso di second’ordine e commedie erotiche, come L’infermiera o La montagna del dio cannibale. Negli anni 1980 ha tentato la strada del piccolo schermo, apparendo in diverse serie tv, tra cui la soap opera Falcon Crest.

Alla domanda sul perché aveva posato nuda nel 1965 per Playboy, Ursula Andress aveva risposto semplicemente: «Perché sono bella». Diverse generazioni di appassionati di James Bond, che l’hanno spesso definita come la «quintessenza della ‘Bond girl’», sicuramente concordano. Buon compleanno, Ursula Andress.

(Testo: Thomas Stephens, scelta delle immagini: Ester Unterfinger)