1951年1月、東スイスは一連の雪崩に見舞われた。 2月になっても雪が続き、グラウビュンデン州、とりわけヴァルス村の住民の間では日々不安が募っていった。強い風が吹雪を引き起こし、いつ雪崩が起きてもおかしくない状態が続いた。

連邦雪・雪崩研究所（SLF）の報告書は1951年の「雪崩の冬」をこう記している。「突然鈍い地響きとともに、至る所で風を切る音と物がぶつかり押しつぶされる音が響き渡り、一瞬にして村は暗闇に飲み込まれた。雪崩の起こった現場では助けを求める声が響き渡った（中略）。だがそこは家屋もろとも家族全員の墓場と化していた（中略）」。  ヴァルスでの大規模な雪崩では19人が亡くなった。

壊滅的だった1951年の冬を受け、山岳住民への保護対策を改善する声が高まった。雪崩警報システムに加え、基礎研究と実践的な支援も重要な課題だった。

1953年以降、リスクマネジメントは継続的に改善され、雪崩の危険性の大きい山岳斜面における保護林の保全、ハザードマップの開発、連邦雪・雪崩研究所の予測の拡大など、より効果的な対策が取られた。 1999年には「1951年の雪崩の冬」に近い数の雪崩が発生したが、これらの改善策が功を奏し死者を最小限に抑えることができた。

今日、スイスは何世代にも渡り絶えず更新され、継承されてきた雪崩リスクマネジメントへの知識、経験、戦略が評価され、ユネスコ無形文化遺産として登録されている 。