20年前にスイスを襲った冬の大嵐
20年前、大型の嵐「ローター」がスイスを襲い、14人が死亡、1万本以上の木が倒れるなどの被害が出た。損害額は約13億5千万フラン（約878億円）に上った。しかし、林業の専門家は、森に関しては決して悪い影響ばかりではないという。
1999年12月26日朝、時速272 キロメートルの暴風を伴う「ローター」がスイスを襲った。国土の木の2％が倒れたり、曲がったりした。
被害に遭った場所はいま、高さ10〜15メートルの若木が育つ。スイス連邦森林・雪氷・景観研究所外部リンク（WSL）は、これらは主にヤナギ、カバ、ナナカマドといった先駆種（パイオニア種）と呼ばれるもので、嵐の前にこの地で多く生えていたものだったと説明する。
スイス中部に広がる中央平原とアルプスのふもとでは、ブナの木の再生が顕著だ。（マツ科の）トウヒは以前よりも高度の高い場所で確認されている。森林は以前に比べ、種の多様性が増した。
WSLの研究者ピーター・ブランさんは、「気候に強い森林が再び成長していることを示すものが沢山ある。ナラ、サクラ、ノルウェーカエデなど追加の種が確認されている」と述べた。
ブランさんによると、これらの種はブナやトウヒよりも干ばつを遅らせるのに効果的で、ローターのような大規模災害が長期的な安定的効果を生み出したのは「驚くべきこと」と語った。
（英語からの翻訳・宇田薫）
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