Велосипеду — 200 лет

У швейцарского армейского велосипеда статус настоящего культового объекта. На фото: военнослужащие в 2012 году. Keystone

Велосипед отмечает в эти дни свое 200-летие. А ровно 125 лет назад в швейцарской армии появилось первое велосипедное подразделение. Сегодня его уже не существует, но швейцарский военный велосипед приобрел за эти годы статус культового объекта.

Вначале велосипедисты относились к швейцарской кавалерии, где считались элитным подразделением. Некоторые из военнослужащих этого подразделения даже дослужились до очень высоких чинов, был среди них и один член правительства, нынешний министр вначале обороны, а затем финансов Ули Маурер. До 1994 года он как раз командовал велосипедным батальоном.

Велосипедисты служили в качестве связных и курьеров. В 1924 году велосипедные войска были оснащены боевым оружием: в зависимости от ситуации это могли быть автоматы, гранатометами и даже противотанковые управляемые ракеты.

Во время Второй мировой войны велосипедные войска насчитывали в своем составе три полка резерва общей численностью до 9 тыс. военнослужащих. При этом солдат был обязан бережно обращаться с велосипедами, по возможности стараться не ехать, а вести их рядом с собой. В 2003 году велосипедные подразделения были официально расформированы. С тех пор велосипед в армии используется только с учебными целями.

Велосипед как предмет культа

Интересно, что изначально на службу в армию военнослужащий, зачисленный в велобатальон, был обязан являться с собственным велосипедом, и только начиная с 1905 года солдатам начали выдавать казенный армейский велосипед. Модель его не менялась целых 90 лет, поставив рекорд долгожительства среди всех видов армейских боевых систем.

Кадр из 1994 года: швейцарский солдат за сборкой модели армейского велосипеда 1905 года. Keystone

Первый армейский велосипед под названием «Модель 05» стал за это время классикой велодизайна. Весом 22 килограмма, крепкий и устойчивый на вид, покрытый черным лаком и со швейцарским крестом на руле, этот армейский ветеран нашел себе поклонников и в Швейцарии, и за рубежом.

В период до 1988 года по заказу вооруженных сил было изготовлено почти 70 тыс. единиц таких велосипедов. До последнего времени списанные армейские велосипеды можно было купить за 150 франков в специальном магазине «ArmyLiqShops». Сегодня цена хорошо отреставрированного армейского велосипеда доходит до 1500 франков (87 тыс. рублей).

Министр Ули Маурер по сей день хранит верность своему армейскому велосипеду, время от времени используя его для поездки на работу. А однажды он даже не удержал машину под контролем и серьезно упал с нее на землю, нанеся себе множественные, хотя и легкие, травмы.