Los refugios de montaña en Suiza

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Transporte de material por helicóptero para la construcción de un sistema de purificación en la cabaña Terri. (Keystone/Arno Balzarini) Keystone / Arno Balzarini

Los huéspedes se relajan en la sala de recreo de la cabaña Saoseo en Val di Campo en el sudeste de Suiza, cerca de la frontera con Italia. (Keystone/Arno Balzarini) Keystone / Arno Balzarini

Una señal que indica el camino a tres refugios de montaña del Club Alpino Suizo (SAC).(Keystone/Arno Balzarini) Keystone / Arno Balzarini

Preparando alimentos en la cabaña de la montaña Fridolin construida en 1890, situada en el cantón de Glarus, en Suiza oriental. (Keystone/Arno Balzarini) Keystone / Arno Balzarini

Un helicóptero lleva provisiones a la cabaña de Laemmeren, sobre el paso de Gemmi. (Keystone / Christian Beutler) Keystone / Christian Beutler

Los huéspedes disfrutan de la vista del glaciar Moiry, en la cabaña de la montaña Moiry en los Alpes del Valais. (Keystone/Anthony Anex) Keystone / Anthony Anex

Los empleados de la cabaña hacen las camas en un dormitorio de la cabaña Saoseo. El distanciamiento social significa que no todas las camas serán ocupadas este verano. (Keystone / Arno Balzarini) Keystone / Arno Balzarini

Los materiales de construcción para la renovación de la cabaña de Laemmeren en 2017 tuvieron que ser transportados en helicóptero. (Keystone / Christian Beutler) © Keystone / Christian Beutler

Disfrutando de un descanso en la cabaña de Corno Gries en el sur del cantón de Tesino. (Heintz Jean/Hemis.fr) Heintz Jean / Hemis.fr

Una trabajadora prepara la ensalada para los invitados en la cocina de la cabaña Saoseo. (Keystone/Arno Balzarini) Keystone / Arno Balzarini

La cabaña Gelten en los Alpes berneses. (Keystone/Francoise Funk-salami) Keystone / Francoise Funk-salami

Sólo para los montañeros: El Solvay, en el flanco del Cervino, es uno de los muchos vivacs en los altos Alpes que proporciona un refugio básico para los escaladores. (Keystone/Alessandro Della Bella) Keystone / Alessandro Della Bella

Los escaladores cuelgan ropa en la línea de lavado frente a la cabaña de Schoenbiel del SAC, sobre Zermatt. (Keystone / Arno Balzarini) Keystone / Arno Balzarini

Los helicópteros (aquí encima de la cabaña de Laemmeren) son un salvavidas para las cabañas, suministrándoles provisiones y materiales de construcción. (Keystone / Christian Beutler) Keystone / Christian Beutler

Los invitados disfrutan de la puesta de sol desde la cabaña Gelmer en los Alpes berneses. La cabaña fue construida en 1926. (Keystone/Anthony Anex) Keystone / Anthony Anex

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Pese a las medidas de contingencia, los operadores de los refugios de montaña están felices de abrir sus puertas de nuevo. Los que las visiten deben hacerlo con máscara, desinfectante y saco de dormir propio. 

Las cabañas forman parte de los negocios que pueden reabrir sus puertas a partir de este lunes 11 de mayo, ofreciendo una calidad de servicio que se encuentra en pocas otras cadenas montañosas del mundo.

Hay aproximadamente 250 cabañas en Suiza, que forman parte de una red que atraviesa los Alpes y que suman alrededor de 1 200 en Europa. Proporcionan camas para decenas de miles de excursionistas y escaladores, a menudo en dormitorios estrechos donde el espacio es escaso. Eso, por supuesto, cambiará ahora, ya que el distanciamiento social también debe ser respetado en los dormitorios.

Lo que puede ser visto como buenas noticias para el huésped significa problemas financieros para el anfitrión, ya que tienen altos costos de operación y mantenimiento de los alojamientos en lugares a menudo difíciles de alcanzar en la montaña Y sus márgenes de beneficio son bajos, incluso en la mejor de las temporadas, cuando tienen que colocar colchones adicionales en el suelo del comedor para acomodar a todos los que llaman a su puerta.

Ocupación al 50%

Christian Wäfler, el encargado de la cabaña de Lämmeren (ver la galería de fotos), indica a swissinfo.ch que este verano sólo espera una tasa de ocupación del 50% y que, sin embargo, ha tenido que invertir más dinero de lo habitual para pagar medidas de seguridad adicionales, incluyendo la compra de barreras de plexiglás para colocar entre las mesas.

La cabaña de Lämmeren, que se encuentra en lo alto del paso de Gemmi, que conecta los Alpes berneses con los del Valais, todavía está recuperando su inversión de 2,5 millones de francos suizos (2,57 millones de dólares) que causó su renovación en 2017.

Los propietarios de las cabañas son en su mayoría secciones locales del Club Alpino Suizo (CASEnlace externo). 

El CAS se financia en gran medida con las cuotas anuales que pagan sus 150 000 miembros, así como con los ingresos procedentes de los viajes organizados y los cursos que imparte, como la enseñanza de técnicas de escalada y de esquí de fondo, las técnicas de rescate en la montaña y otras actividades.

Parte de los ingresos se reservan para la renovación de las cabañas, pero este año habrá menos dinero disponible debido al cierre forzoso en esta primavera. Lo que condujo a una pérdida de unos 7.5 millones de francos suizos, según un informe reciente de la unidad de Radio y Televisión Suiza en lengua germana, SRF, unidad hermana de SWI.

(Adaptación del inglés/pi)