Guerra a las bacterias resistentes
La aparición de bacterias con resistencia a los antibióticos constituye una amenaza para la salud humana.
Para medir el alcance del problema, Suiza lanza un programa de vigilancia sin precedentes en el mundo.
Los antibióticos no son siempre el remedio eficaz para combatir y vencer de forma definitiva una enfermedad infecciosa.
Desde hace varios años, los científicos vienen constatando que numerosos agentes patógenos han desarrollado una resistencia a los medicamentos que pretenden aniquilarlos.
El fenómeno de la resistencia a los antibióticos representa un gran desafío para la medicina.
Vigilancia intensa
En junio de 1999, el Fondo Nacional Suizo lanzó el programa de investigación PNR 49, denominado ‘Resistencia a los antibióticos’, dotado de 12 millones de francos suizos y con una duración de cinco años.
Es en ese marco que hoy se prevé poner en marcha un ambicioso sistema de vigilancia. Una cuarta parte de los cerca de 80 laboratorios de microbiología médica que existen en el país participarán en el proyecto, bajo la tutela del Instituto de Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Berna
Cada prueba analizada en esos laboratorios será objeto del estudio sobre las bacterias resistentes. Y los resultados serán transmitidos a una base de datos central.
Este sistema permitirá vigilar al 60% de los pacientes hospitalizados y al 30% de las personas tratadas en un ambulatorio; un porcentaje hasta ahora jamás alcanzado en ningún país del mundo.
Cuestión de gastos
La instalación del sistema se prolongará durante tres años. Y el programa PNR 49 asumirá la totalidad de los costes: 2.700 millones de francos suizos.
“Una vigilancia integral, que incluya al 100% de los pacientes, sería demasiado costosa”, reconoce Kathrin Mühlemann, especialista en epidemiología e infectología de la Universidad de Berna que dirigirá el proyecto.
La selección de los laboratorios se realizó de forma minuciosa a lo largo de los últimos doce meses, con el fin de obtener un muestreo lo más representativo posible de los pacientes que ingresan en un hospital o acuden al médico en Suiza.
El sistema no servirá únicamente a establecer un mapa de la resistencia a los antibióticos. Será igualmente útil para la investigación y los científicos que buscan desarrollar nuevos medicamentos.
Excepción suiza
En una segunda fase, las pruebas reunidas en Suiza serán puestas en línea con los bancos de datos europeos.
Hasta ahora, Suiza se veía menos afectada que otros países por el fenómeno de la resistencia a los antibióticos. Sin embargo, ya se percibe que los casos tienden a aumentar.
Por el momento no hay una explicación concluyente. Una de las hipótesis que se barajan es que “algunos factores de riesgo como la falta de higiene, sobre todo en los hospitales, son menos frecuentes en nuestro país que en otros”, señala Kathrin Mühlemann.
“Sabemos también que en Suiza se utilizan menos antibióticos que por ejemplo en los países mediterráneos o en América”, prosigue la investigadora.
Pero también la situación varía en el interior del país. La resistencia a los antibióticos es más frecuente en las regiones francófonas, donde los médicos suelen recetar antibióticos con mayor facilidad que sus homólogos en la Suiza de expresión alemana.
swissinfo, Marc-André Miserez
(Traducción: Belén Couceiro)
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