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Competencia de imagen a orillas del Támesis

AFP

Unos 40 países establecieron espacios de promoción en Londres que funcionarán durante los Juegos Olímpicos. Los rusos y los brasileños, por ejemplo, muestran en ellos su potencia; los checos y los suizos se reinventan discretamente a la sombra del Big Ben.

Los Juegos Olímpicos de Londres empezaron el 27 de julio. Pero la competencia no tiene lugar solamente en los estadios. Este gigantesco evento deportivo ofrece un escaparate de primera para los países participantes. Treinta y nueve se dotaron de una casa nacional a orillas del Támesis, un récord. De entre ellas, 25 están abiertas al público.

“En 2004, en Atenas, había solamente cuatro casas cada una de las cuales se resumía casi al espacio alquilado en un hotel”, dice Manuel Salchli, jefe de la división Eventos de Presencia Suiza, el organismo responsable la Casa de Suiza. La generalización de esas plataformas de promoción data de los Juegos Olímpicos de Vancouver en 2010. “Ahora debemos mostrar mucha originalidad si queremos destacarnos”, precisa.

La visión rusa

También ha habido un cambio de escala. Con una superficie de 3000 m2, la Casa de Suiza espera 250.000 visitantes, frente a los 125.000 en Pekín hace cuatro años. El Club de Francia, situado en una construcción victoriana al borde del río, es la casa más ambiciosa realizada por el país. Puede albergar hasta 3.500 personas, frente a 600 en Pekín.

Los países anfitriones de los próximos Juegos Olímpicos han ido más lejos. Los rusos alquilaron dos inmensos espacios – 10.000 m2 y 6000 m2 – en el corazón de Hyde Park. Uno de ellos, llamado Sotchi Park, incluye una pista de patinaje gigante, un cine de 4D y un paisaje invernal totalmente reconstituido. “Como nación que organiza los próximos Juegos Olímpicos, quisimos dejar huella en Londres y dar a la gente una idea de lo que le espera en Sotchi en 2014”, explica Seraphima Onofre, portavoz de la Casa de Rusia.

La Casa de Brasil

La Casa de Brasil tiene como objetivo promover los Juegos de Río de Janeiro de 2016. Presenta una exposición del fotógrafo Sebastião Salgado, un festival de cortometrajes brasileños y un ‘Rio Lounge’ decorado con tumbonas y sombrillas. “La Casa de Brasil representa  una plataforma excepcional para demostrar que somos capaces de organizar soberbios juegos en Río”, señaló la presidenta de ese país sudamericano, Dilma Rousseff, durante su reciente visita a Londres.

La mayoría de los países también esperan promocionarse como destinos turísticos. En la Casa de Austria, la decoración evoca un chalet, el menú propone escalopas y ‘strudel’ de manzana y las azafatas portan la vestimenta típica. “Nuestro invitado de honor es el Tirol, para el cual Gran Bretaña es un mercado extremadamente importante”, señala Wolfgang Eichler, responsable de comunicaciones de la Casa de Austria. Estamos presentes en los Juegos Olímpicos con este tipo de iniciativas desde 1984, pero la comunicación se basa en el turismo desde el año 2006”.

Los Países Bajos, que colocaron una cervecería gigante con capacidad para 5000 personas, e Irlanda, que se instaló en lo alto de un bar, buscan venderse como destinos festivos .

“Sorprender a los británicos”

Algunos Estados aprovecharon la oportunidad para reinventarse. “Somos un país pequeño y la gente tiene una imagen muy  incompleta sobre nosotros”, señala Jiri Kejval, vicepresidente del Comité Olímpico Checo. Queremos aprovechar nuestra presencia en Londres para cambiar esa visión, presentándonos como un destino joven y moderno”. La Casa Checa, situada en el moderno barrio de Islington, ofrece un programa cultural que combina el arte de la calle, el diseño checo y exposiciones de jóvenes artistas.

El objetivo es similar para la Casa de Suiza, que quiere “sorprender a los británicos”, mostrando un país “creador, innovador y divertido”, dice el responsable de Presencia Suiza, Nicolas Bideau. Se puede comer ‘rösti’ y ‘fondue’ en un chalet bernés, pero también disfrutar de la cocina del consagrado chef Anton Mosimann en una ‘brasserie’ urbana o divertirse con juegos de video helvéticos.

Los daneses también tratan de renovar su imagen. Sobre la base del prestigio de NOMA, que acaba de ser designado como el mejor restaurante del mundo, llenaron su casa con referencias a “la nueva cocina nórdica” y se centran en el diseño, la arquitectura sostenible y las bicicletas eléctricas danesas.

Vitrinas económicas

Las casas nacionales también juegan un papel en el plano económico. “Nos servimos de la Casa de Suiza como una plataforma para promover las exportaciones y las empresas suizas”, explica Thorsten Terweiden, jefe del centro suizo de negocios en Londres. Veladas de establecimiento de redes profesionales y jornadas especiales dedicadas a la industria suiza de los videojuegos o las ciencias de la vida, forman parte del dispositivo.

La Casa de Italia, un espacio de 6.000 m2 situado cerca de Westminster, se reduce a una sala de exposición enorme repleta de coches Fiat, ropa Armani y vinos de la península. “El objetivo de nuestra casa es el de servir como escaparate para los productos italianos”, comenta Danilo di Tommaso, su portavoz. En la Casa de Kenia, cerca de la sede olímpica, cortejan a inversionistas extranjeros a través de seminarios que presentan la industria y los recursos energéticos del país.

Los montos invertidos por los diferentes países hablan mucho de sus ambiciones. Mientras que los rusos han gastado 25 millones de francos, los checos gastaron 4,6 millones; los franceses, 2,2 millones; los italianos 1,8 millones y 1,3 millones los austriacos. Los suizos, casi 5 millones de francos.

Los británicos no se quedan atrás en la promoción. El alcalde de Londres, Boris Johnson, creó un organismo ‘London and Partners’, para promocionar la ciudad durante los Juegos Olímpicos. Para los 6000 periodistas no deportivos presentes en la capital hay un programa cultural, histórico y gastronómico, con un costo total de 7,7 millones de francos.

El primer ministro, David Cameron, organizó por su parte, 17 cumbres sobre temas tales como China, energía y aeronáutica que atraerían inversiones por mil millones de libras. Tienen lugar en una casa histórica en el centro de Londres, rebautizada para la ocasión como The British Business Embassy.

La prevista llegada masiva de turistas parece no concretizarse. Aunque aún no hay cifras oficiales, los responsables de los servicios turísticos se quejan de una baja actividad. 

En cambio, hay una fuerte presencia de medios de comunicación con cerca de 28.000 periodistas de 190 países, de los cuales solamente 5.800 están acreditados en los Juegos. La cadena de televisión NBC (EE UU) envió a 2.700 personas, fletando tres Boeing 777.

La Casa de Suiza organizó una jornada dedicada a la industria de los juegos de vídeo helvéticos. Una decena de productores pudieron presentarse ante una audiencia de expertos en Londres.

Dieron cuenta de las investigaciones del laboratorio de Disney, con sede en la Escuela Politécnica de Zúrich, mostraron el ‘software’ de reconocimiento y animación facial desarrollado por la empresa Faceshift y un videojuego inspirado en la física nuclear.

El objetivo de la jornada fue llamar la atención de inversionistas y  productores británicos sobre la joven industria del juego suizo con un diseño cuidado, minimalista y poético heredado de la tradición del grafismo suizo y un posicionamiento en el nicho de los juegos “serios” y educativos.   

Traducción: Marcela Águila Rubín

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