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Más de 40 refugiados somalíes muertos frente a las costas de Yemen

Varios cuerpos de migrantes somalíes muertos en la ciudad yemení de Hodeida el 17 de marzo de 2017, tras un ataque a su embarcación en el mar Rojo afp_tickers

Más de 40 refugiados somalíes, entre ellos niños, murieron tiroteados en el mar Rojo, frente a Yemen, donde la guerra no impide la afluencia de migrantes que huyen de la miseria y de la violencia en el Cuerno de África.

La embarcación en la que viajaban los refugiados atracó este viernes en el puerto de Hodeida, en poder de los rebeldes chiitas hutíes, tras haber sido blanco de un ataque con armas ligeras en el mar Rojo, según un responsable del puerto.

El lugar y las circunstancias exactas del ataque se desconocen. La zona es escenario de operaciones militares en la guerra que opone a los rebeldes chiitas a las fuerzas favorables al Gobierno.

La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) anunció el hallazgo de 42 cadáveres y un funcionario de los servicios sanitarios dijo que al menos 35 heridos fueron trasladados al hospital de la ciudad portuaria.

El responsable del puerto indicó, por su parte, que decenas de somalíes que sobrevivieron al ataque, así como tres traficantes yemeníes, fueron conducidos a la cárcel de Hodeida.

La agencia Saba, controlada por los rebeldes chiitas hutíes, afirmó que el ataque fue obra de la aviación de la coalición árabe liderada por Arabia Saudita, pero no dio más detalles sobre lo ocurrido.

Dicha coalición apoya a las fuerzas progubernamentales yemeníes en su ofensiva para retomar los territorios conquistados por los rebeldes hutíes.

El teniente general Ahmed Assiri, portavoz de la coalición, desmintió las acusaciones de la agencia Saba y aseguró a la AFP que sus tropas no estuvieron implicadas en ningún combate en Hodeida.

“La coalición no abrió fuego en esa zona”, dijo.

– Itinerario migratorio –

Se ignora si los refugiados intentaban huir de Yemen o bien refugiarse en este país, pero un portavoz de la OIM dijo que creía que la embarcación se dirigía a Sudán en el momento del ataque.

Pese a la guerra y la crisis humanitaria, Yemen sigue siendo un foco de atracción para los refugiados del Cuerno de África que huyen de la miseria.

En el sur del país hay varios campos de refugiados somalíes, pero ninguno en la región de Hodeida, situada más al norte.

La oficina en Saná de la Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR) publicó varios tuits sobre el ataque, en los que se declara “profundamente afligida por las víctimas civiles” y afirma que los refugiados y solicitantes de asilo usan “cada vez más los itinerarios migratorios” en el norte de Yemen.

Estos itinerarios pasan por la costa oeste de Yemen. En parte de esta zona el Gobierno y las fuerzas afines a él libran una ofensiva para intentar alejar a los rebeldes hutíes del estratégico estrecho de Bab el Mandeb, que separa Yemen del Cuerno de África.

Este sector situado al sur de Hodeida fue escenario de violentos combates en las últimas 24 horas que causaron 32 muertos, entre ellos diez civiles, según fuentes militares y médicas.

Entretanto, al este de Saná, los rebeldes hutíes mataron a 26 soldados progubernamentales y causaron 40 heridos al lanzar cohetes contra la mezquita de un cuartel militar, informó el hospital de Marib.

Desde la intervención de la coalición árabe en marzo de 2015 para ayudar al Gobierno a frenar la progresión de los rebeldes, más de 7.700 personas han muerto y más de 42.500 han resultado heridas en la contienda bélica, según la ONU.

El país sufre actualmente la “peor crisis humanitaria en el mundo” y se expone a “un grave peligro de hambruna”, advierte Naciones Unidas.

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