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Suiza a la conquista de los Polos

La investigadora suiza Katherine Leonardo con pingüinos emperadores cerca de Bahía Breid. En el marco de un proyecto de la EPFL, la especialista estudiará la salinidad del Océano Antártico. Olivier Pierre

Con la apertura de su Instituto Polar (SPI), Suiza tiene ahora una voz en la política mundial del ramo. Su primer proyecto es una expedición de tres meses a la Antártida que incluye a investigadores de todo el mundo.

“Los polos son probablemente las regiones más vulnerables cuando se trata del cambio climático antropogénico, lo que está sucediendo ante nuestros ojos en el Ártico, y algo menos en la Antártida”, señaló el climatólogo de la Universidad de Berna, Thomas Stocker, durante la inauguración el lunes de la institución.

Con base en la Escuela Politécnica Federal de Lausana, (EPFL), el SPIEnlace externo es un consorcio de la EPFL, la Universidad de Berna, la Escuela Politécnica Federal de Zúrich (EPFZ) y el Instituto Federal Suizo para los Bosques, la Nieve y la Investigación del Paisaje. Fue fundado de manera conjunta con las Ediciones Paulsen. El SPI cuenta con el apoyo oficial de la Secretaría de Estado para la Educación, la Investigación y la Innovación.

Para marcar su lanzamiento, el SPI organiza un proyecto de gran envergadura: la Expedición para la Circunnavegación Antártica (ACE). Cuenta con un presupuesto de 3 millones de francos, tendrá una duración de tres meses y será la primera misión científica efectuada únicamente con veleros por la zona.

Swiss Polar Institute

La expedición comenzará en la Ciudad del Cabo, Sudáfrica, en diciembre de 2016. Terminará en el mismo sitio tres meses más tarde.

El barco ruso, ‘Akademik Treshnikov’, trasladará a los 55 investigadores, procedentes de 30 países, durante el periplo que incluirá escalas en Australia, Gran Bretaña, Chile, Francia, Noruega y Sudáfrica, además de Mertz, en la Antártida.

De los 22 proyectos individuales de investigación que incluye la misión, cuatro son suizos y otros nueve cuentan con participación suiza. El total aborda temas como la glaciología, climatología, biología y oceanografía.

La financiación para el Proyecto ACE procede de Ferring Pharmaceuticals, el SPI y la EPFL.

“El SPI ayudará a impulsar la investigación en ambientes extremos y contribuirá al progreso en el campo de la ciencia polar”, subrayó Frederik Paulsen, presidente de Ferring y explorador polar. “Estamos felices de apoyarlo”.

Traducido del inglés por Marcela Águila Rubín

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