Pena capital: “Quería que su historia fuera contada”
Al conmemorarse este 10 de octubre el Día Mundial contra la Pena de Muerte, un fotógrafo suizo ofrece su visión sobre el sufrimiento de las familias de los condenados.
Fabio Biasio se encontró cara a cara con la cruda realidad cuando viajó a Texas para elaborar un reportaje sobre la pena capital en 2003.
“Quería contar una historia sobre la pena de muerte”, dijo Biasio sobre su viaje a Huntsville.
Muy pronto se dio cuenta de que no era bienvenido. “No podía tener acceso a la sala de ejecución ni al corredor de la muerte”, precisó Biasio a swissinfo.ch.
“Huntsville es la capital del sistema penal de Texas. Todas las ejecuciones de la entidad tienen lugar ahí”.
Luego de conseguir la lista de visitantes de un recluso, pudo al menos tener acceso a la sala de visitas del corredor de la muerte. Así es como conoció a Tina Morris, la hermana de James Colburn.
“Tina se sentó junto a mí, visitaba a su hermano. Era el día anterior a la fecha que le habían fijado para la ejecución, que luego se pospuso”.
Más víctimas
El fotógrafo encontró en Tina Morris la posibilidad de contar una historia especial, el impacto de una ejecución en un segundo conjunto de víctimas: la familia del condenado.
“El agresor ha causado un gran sufrimiento a la familia de la víctima y ahora el Estado causa un gran sufrimiento a la familia del agresor”, explicó Biasio.
Denominó su historia ‘Diario de una ejecución’. Las fotos muestran a Tina Morris durante la semana previa a la ejecución de su hermano James. “Yo no era solamente un fotógrafo, sino también su compañero y chofer”.
Su familia era importante para ella, en particular esa semana, pero en su última visita al pabellón de la muerte se sentía tan terriblemente mal que no quería a nadie de su familia a su alrededor. “Fue demasiado para ella. Creo que no quería que sus hijos o su pareja la vieran así. En mi caso no le importaba”.
“Tina, también te voy a fotografiar cuando te sientas muy mal, cuando llores”, le había advertido. Ella aceptó. “Quería que su historia fuera contada”.
Corredor de la muerte
Colburn sufría de esquizofrenia. “James cometió un asesinato debido a su enfermedad. Apuñaló a una mujer con un cuchillo de cocina”, indicó Tina Biasio, quien solamente tuvo contacto dos veces con su hermano.
“Hablé con él durante unos 30 segundos por teléfono. La conversación fue muy breve porque está prohibido hablar con los internos sin tener una invitación de su parte. En el segundo contacto, James estaba muerto”.
Cuando un interno es condenado a muerte es instalado detrás de un vidrio a prueba de balas que lo separa también de la familia.
“El primer contacto físico se lleva a cabo después de la ejecución. No hay un abrazo previo, ni siquiera un apretón de manos”.
Hecho en EE.UU.
En EE.UU. es muy impopular, de acuerdo con Biasio, hacer campaña contra la pena de muerte. Incluso el presidente Barack Obama se mantiene alejado del tema.
“Le costaría muchos votos. Solamente pequeños grupos de derechos humanos toman posición contra la pena de muerte”.
¿Por qué la pena de muerte no se ve en EE.UU. de la misma forma que en Europa, donde solamente Bielorrusia la mantiene?
“Creo que tiene una fuerte base religiosa: Ojo por ojo, diente por diente, el enfoque del Antiguo Testamento, que está profundamente arraigado en el alma popular en EE.UU.”, dijo el fotógrafo.
Biasio considera las ejecuciones llevadas a cabo por el Estado como un asesinato por mandato.
“Para la implementación final del juicio, desde un cuarto adyacente y obscuro, dos verdugos anónimos pulsan cada uno un botón. Uno de los botones pone en movimiento un mecanismo que libera de la inyección letal.
El segundo botón no está conectado”.
Biasio reconoce que la sociedad debe ser capaz de imponer un castigo si pretende funcionar correctamente. “Pero a menudo se olvida que cada persona debe tener la oportunidad de mejorarse”.
Duros recuerdos
“Me enteré entonces que el tormento psicológico también puede causar dolor físico”, recordó el fotógrafo. “Nunca he visto a alguien sufrir tanto como a Tina durante esta semana. Me impresionó mucho”.
En la exposición de sus fotos en Winterthur se reunió de nuevo con Tina Morris, un año después de la ejecución de su hermano. Vio su historia en la galería de imágenes. “Fue un momento increíblemente intenso”.
Biasio también produjo un diaporama para Internet ‘Vida y muerte en Huntsville, Texas’. “Tina mira todos los días la ejecución como parte de su historia. Tiene que vivir con ese trauma”.
Los estudios han demostrado que el estado psicológico de los familiares de personas asesinadas no mejora después de la ejecución del homicida. En EE.UU. hay incluso una asociación de familiares de víctimas asesinadas que se pronuncian contra la pena de muerte.
“En mi opinión, cuando el Estado practica el monopolio de este tipo de violencia, conduce a un embrutecimiento de la sociedad”, dijo Biasio.
“En el fondo sé que la pena de muerte está mal. Cuando en 2010 hablaron en Suiza sobre la reintroducción de la pena de muerte, esperaba no sucediera algo malo, porque si algo terrible sucedía, podría obtenerse una mayoría en favor de la pena de muerte”.
Biasio observó también en Texas el sufrimiento inconmensurable que produce pena capital. “Me alegro por todas las sociedades que asumen su responsabilidad y dicen: No, no la queremos aquí”.
La Comisión Internacional contra la Pena de Muerte se instaló en Ginebra.
La presidenta de la Confederación, Micheline Calmy-Rey, manifestó su apoyo a la entidad y reiteró el compromiso de Suiza en la lucha por la abolición de la pena capital en el mundo.
Suiza asume la presidencia de la comisión para un año.
“Esta presencia en Ginebra subraya el compromiso de Suiza en favor de la abolición a escala mundial”, explicó la ex consejera federal, Ruth Dreifuss, uno de los 12 miembros de la comisión.
El presidente de la comisión, el antiguo director general de la UNESCO Federico Mayor, afirmó a su vez que desde Ginebra sería más fácil intervenir ante los gobiernos y trabajar con las ONG y la Alta Comisaría para los Derechos Humanos.
Decapitación (Arabia Saudita)
Silla eléctrica (Estados Unidos)
Horca (Egipto, Irán, Irak, Japón, Pakistán, Singapur y otros)
Inyección letal (China y EE.UU.)
Fusilamiento (China, Bielorrusia, Vietnam y otros)
Lapidación (Afganistán, Irán)
139 (70%) de todos los Estados han abolido la pena capital o ya no la practican (marzo de 2011).
96 Estados la han abolido completamente.
Nueve estados la aplican únicamente por delitos como crímenes de guerra o de carácter militar.
34 estados la han eliminado en la práctica pero no en la legislación.
58 estados la practican.
Sólo un tercio de la población mundial viven en Estados en donde no hay ejecuciones.
Tratados internacionales de derechos humanos prohíben que los menores sean condenados a muerte.
Desde 1990, nueve países han ejecutado a menores: China, Irán, Yemen, Nigeria, República Democrática del Congo, Pakistán, Arabia Saudí, Sudán y EE.UU.
83 menores han sido ejecutados desde 1990, incluyendo 19 en los EE.UU. y 47 en Irán. En 2009, Irán ahorcó a cinco menores y Arabia Saudí ejecutó a dos.
En 2010, los únicos casos conocidos de ejecuciones de menores ocurrieron en Irán.
Yemen, Pakistán y EE.UU. han prohibido esta práctica.
(Traducción, Marcela Águila Rubín)
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