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¿Los refugiados requieren controles sistemáticos?

Los solicitantes de asilo en Suiza deben responder a una serie de preguntas pero no sobre su estado de salud. Keystone

Casi la mitad de los refugiados eritreos en Suiza tienen una enfermedad parasitaria no transmisible, según un estudio. Aunque eso no representa un peligro para la población, ¿los recién llegados deberían someterse a pruebas sistemáticas de detección de enfermedades? Desacuerdo entre científicos y el Gobierno.

Afona Chernet, investigador del Instituto Tropical y de Salud PúblicaEnlace externo de Basilea, examinó a unos 100 refugiados eritreos que habían vivido en Suiza durante menos de un año. Buscaba enfermedades infecciosas comunes en África.

Fue la primera vez que un estudio semejante se llevaba a cabo en Suiza. Los resultados fueron revelados por el programa ‘10vor10’Enlace externo de la televisión pública suiza en lengua alemana.

“Nuestras conclusiones deben facilitar el trabajo de los médicos de familia, los cuales suelen entrar en contacto con los refugiados”, dijo Chernet, eritreo él mismo y antiguo refugiado.

El estudio encontró que casi la mitad de los refugiados tenían esquistosomiasis, también conocida como bilharziasis, una enfermedad más comúnmente encontrada en África causada por gusanos platelmintos. Se transmite a través de larvas en agua dulce y puede causar problemas para los intestinos y el hígado. Si no se trata, puede ser fatal.

Cerca de 20 000 eritreos viven en Suiza, la mayor diáspora de Eritrea del mundo. Además, los eritreos constituyen el mayor grupo nacional de solicitantes de asilo en Suiza.

Proyecciones sistemáticas

Chernet se sorprendió de que los refugiados no estuvieran al tanto de su infección. “No mostraron prácticamente ningún síntoma. Pero ya que sabemos ahora que la mitad de ellos están afectados, sería oportuno hacer un control médico a los recién llegados”, dijo.

El director del estudio, Niklaus Labhardt, estuvo de acuerdo. En particular, señaló que los médicos generales, deben ser conscientes de la infección y que el Gobierno debe elaborar las directrices de información correspondientes.

También respaldó la idea de elaborar proyecciones sistemáticas sobre los recién llegados, con lo que los afectados podrían ser tratados con facilidad y a bajo costo.

Las personas que buscan asilo en Suiza tienen que responder a muchas preguntas, pero ninguna sobre su estado de salud. Los exámenes médicos sistemáticos fueron suspendidos hace años. La única prueba que se aplica es la de la tuberculosis.

“Es suficiente”, dijo Daniel Koch, jefe del Departamento de Enfermedades Infecciosas de la Oficina Federal de Salud Pública. “No tiene sentido elaborar directrices estatales, ni efectuar exámenes sistemáticos”.

Traducido del inglés por Marcela Águila Rubín

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