ما الذي يعنيه مفهوم “البيانات الكبيرة” بالضبط؟

إمرأة منشغلة بفحص معالج للمعلومات بمركز البيانات التابع لشركة غوغل في مدينة دالاس بالولايات المتحدة. Keystone

إذا كنت تشعر بأنك لست متأكداً تماماً من معنى ‘البيانات الكبيرة’ ومجالات تطبيقها، فأنت لست لوحدك. وفي الواقع، فأن التعريف نفسه أشبه بالهدف المُتحرك: إذ تُستَخدَم هذه العبارة في سياقات مختلفة عديدة لإبراز جوانب مختلفة من علم البيانات، كما يتم تحديث المعايير المُستخدمة لتعريف هذه البيانات وفقاً لما تقتضيه التطورات التكنولوجية.

“في أحيان كثيرة، يترادف مصطلح ‘البيانات الكبيرة’ مع ‘الأخ الأكبر’. كما يعتبره البعض شيئاً غير متغيّر، في حين أنه متعدد الأوجه في الواقع، ويشير إلى أشياء مختلفة في مجالات مختلفة”، مثلما يوضح كريستيان جنسن، رئيس اللجنة التوجيهية لـ ‘برنامج البحوث الوطني 75: البيانات الكبيرة’، لمؤسسة العلوم الوطنية السويسرية.رابط خارجي

رغم ذلك، هناك بعض العناصر المشتركة، وأكثرها وضوحاً هو الحجم: فعلى المستوى الأساسي للغاية، تشير ‘البيانات الكبيرة’ إلى كميات هائلة من المعلومات – أو البيانات – الرقمية. وفي ظل وجود التقنيات الحديثة مثل الإنترنت السريع والهواتف الذكية والأقمار الصناعية، يقوم الأشخاص بإنتج بحر من البيانات التي تُقَدَّر بمليارات الغيغابايتات يومياً.

توضيح مصطلحات ‘البيانات الكبيرة’

الخوارزمية هي عبارة عن مجموعة من الخطوات أو الإجراءات الذاتية – والتي غالباً ما تكون على شكل مجموعة من التعليمات المتكررة – التي يستخدمها الحاسوب لحل مشكلة ما.

أما التعلم الآلي فهو أحد فروع علم الحاسوب التي تهتم بتصميم وتطوير خوارزميات وتقنيات تسمح للحواسيب بامتلاك خاصية “التعلم” من خلال تكييف عملياتها عند تزويدها ببيانات جديدة.

يُعتبر التعلّم الآلي أحد فروع الذكاء الإصطناعي –  الذي يُعرف بالذكاء الذي تبديه الآلات والبرامج بما يحاكي القدرات الذهنية البشرية وأنماط عملها.

وقد اقترن هذا الإنفجار في البيانات الرقمية مع تحقيق قفزة مماثلة في قدرة أجهزة الكمبيوتر، ما مكننا من تخزين وتحليل البيانات بكفاءة وسرعة فاقت أي وقت مضى. ووفقاً للخبير جنسن، أوجد هذا الجَمع بين البيانات وعلم الكمبيوتر فُرصًا غير مسبوقة لإنتاج وإيجاد قيمة كبيرة من البيانات.

“يتحدث الناس عن العالم الرقمي باعتباره جميع البيانات المتاحة بشكل إلكتروني، وقد نما هذا العالم بوتيرة هائلة خلال هذا العقد، علماً بأن 90% من جميع البيانات المتوفرة في جميع أنحاء العالم قد أنشأت خلال العامين الماضيين”، كما يقول جنسن مُستشهداً بتقرير لشركة آي بي أمرابط خارجي (لتصنيع وتطوير الحواسيب والبرمجيات).

علاوة على ذلك، يتم تجميع وتحليل البيانات الكبيرة بسرعة كبيرة، أو بالوقت الحقيقي. وفي أغلب الأحيان، يتم توزيع البيانات الكبيرة التي لا يمكن تخزينها على جهاز كمبيوتر واحد بسبب كبر حجمها، على أجهزة كمبيوتر متعددة ومرافق حاسوبية منتشرة في جميع أنحاء العالم. 

كما يغطي مصطلح ‘العالم الرقمي’ مجموعة واسعة من الصيغ والأشكال، بما في ذلك الكتابات النصية، والرسائل، والصور، والنقرات على مواقع الإنترنت والإصدارات السمعية والبصرية وغيرها.