هل عمالة الأطفال فعلاً بهذا السوء؟
أدى الفشل في التوصل إلى اتفاق رئيسي بشأن إنهاء عمالة الأطفال في مجال صناعة الكاكاو إلى طرح السؤال حول المحرمات. ماذا لو أدت المعايير الدولية المتعلقة بعمالة الأطفال إلى تفاقم ظروفهم المعيشية؟
استيقظ غانيان صموئيل أوبيني البالغ من العمر أحد عشر عامًا (شخص خيالي يستند إلى روايات قدمتها المنظمات غير الحكومية والمراقبون في غانا) على صوت والدته في الساعة 6 صباحًا. وبعد وجبة إفطار صغيرة من عصيدة الذرة، توجه إلى مزرعة الأسرة التي تبلغ مساحتها فدانين للمساعدة في حصد قرون الكاكاو في ذروة موسم الحصاد. لمدة ثلاثة أشهر تقريبًا في العام، يترك أوبيني المدرسة حتى تتمكن أسرته من كسب ما يكفي لدفع تكاليف تعليمه. غادر شقيقاه الأكبر سناً المنزل للبحث عن وظيفة في مدينة كوماسي. وما تزال شقيقتاه صغيرتين لدرجة أنهما لا يستطيعان تقديم يد العون. ووالداه لا يملكان المال لتوظيف عمال.
يجب القيام بحصد ثمار الكاكاو يدويًا، حيث تنضج القرون في أوقات مختلفة على نفس الشجرة. يستخدم أوبني عصا طويلة بخطاف معدني لحصاد القرون. بمجرد حصاد القرون لهذا اليوم، يقوم بتقطيعها بساطور صغيرة وبإخراج الثمر الأبيض الذي يحتوي على حبوب الكاكاو.
أوبيني ليس مجرمًا، لكن ما يفعله غير قانوني. خلال يوم عمله في المزرعة، قام بما لا يقل عن ثلاثة أنشطة خطرة بالمفهوم المحدد في إطار نشاط عمل الأطفال في غانا: حصاد حبات الكاكاو بأدوات حادة وكسر حبات الكاكاو بالسكاكين الحادة والعمل بدون ملابس واقية تحمي قدميه وجسمه. كما أن أوبيني لم يبلغ 13 عاما، العمر القانوني الذي يؤهله للقيام بما يسمى بـ “العمل الخفيف”. إذا تم اكتشاف عمله، فلن ترغب أي شركة من شركات الشوكولاتة السويسرية في شراء أي شيء مما حصده للتو، لأنها ستتهم بتسهيل عمالة الأطفال. تلتزم صناعة الشوكولاتة بسياسة عمالة الأطفال المحددة في جنيف البعيدة عن واقع هذا الطفل، حيث يوجد مقر منظمة العمل الدولية.
الفشل في الالتزام
تحتفل جنيف ومنظمة العمل الدولية هذا العام بالسنة الدولية للقضاء على عمالة الأطفال. يصادف عام 2021 أيضًا انتهاء العمل ببروتوكول هاركين-إنغل – لعام 2001، المعروف باتفاقية الكاكاو والتي تضمنت مشاركة حكومات الولايات المتحدة وساحل العاج وغانا ومنظمة العمل الدولية ومصنعي الشوكولاتة. كان هدف الاتفاقية القضاء على أسوأ أشكال عمالة الأطفال في صناعة الكاكاو. ولكن بعد عدة إخفاقات من قبل قطاع الصناعة في الوفاء بالمواعيد النهائية (في 2005 و2008 و 2010) تم تعديل البروتوكول لمحاولة الحد من أسوأ أشكال هذه الظاهرة بنسبة 70٪ في مجال زراعة الكاكاو في غانا وساحل العاج بحلول عام 2020. أسباب الإخفاقات ما يلي: عدم القدرة على التتبع، ونقص المدارس المحلية لاستيعاب الأطفال، وزيادة مناطق زراعة الكاكاو، وتغيير التعريف المستخدم لتحديد معنى عمالة الأطفال.
لا تبدو الأرقام الأخيرة واعدة: فقد أظهر تقرير صدر عام 2020 بتكليف من وزارة العمل الأمريكية لتقييم التقدم المحرز نحو هذا الهدف أن 1.56 مليون طفل ما يزالون جزءاً من عمالة الأطفال المرتبطة بالكاكاو في ساحل العاج وغانا، وذلك وفقًا لاستطلاعات أُجريت في عام 2018. -2019. و95٪ من هؤلاء كانوا يقومون بأعمال خطرة. لا يمكن القول ما إذا كانت أسوأ أشكال عمل الأطفال قد انخفضت بنسبة 70٪ مقارنة بعام 2010 لأن منهجية المسح الأخير كانت مختلفة عن سابقاتها. ومع ذلك، يشير التقرير إلى أن نسبة عمالة الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 5 و 17 عامًا في قطاع الكاكاو قد ارتفعت في العقد الماضي من 31٪ في 2009/2008 إلى 45٪ في 2019/2018.
كما وجد الاستطلاع أن 94٪ من الأطفال الذين يعملون في زراعة الكاكاو مثل أوبيني، كانوا يعملون إما مع والديهم أو لأقارب آخرين. يعتقد جيمس سومبرغ، الخبير في توظيف الشباب الريفي الأفريقي في معهد دراسات التنمية بالمملكة المتحدة، أن المهام نفسها لا ينبغي أن تحدد فقط ما إذا كان الضرر قد وقع على الأطفال، ولكن هذا التحديد يجب أن يشمل السياق الاجتماعي الذي يعيشون فيه.
يقول: “هناك فرق بين أن يخضع الطفل لنظام عمل قاس يجبره على كسر ألف حبة كاكاو قبل الظهر دون الحصول على غذاء”. “وأن يقوم بكسر حفنة من ثمار الكاكاو لأنه يريد أن يشعر بأنه جزء من العائلة ويريد المساهمة.”
ما هي عمالة الأطفال؟
هل يعني هذا أن المبادئ التوجيهية لمنظمة العمل الدولية صارمة للغاية بحيث لا يمكن تنفيذها؟ تُعرِّف منظمة العمل الدولية بشكل عام عمل الأطفال بأنه “عمل خطير عقلياً أو جسدياً أو اجتماعياً أو أخلاقياً وضاراً بالأطفال و / أو يتعارض مع تعليمهم”.
يقول بنيامين سميث، المتخصص في عمالة الأطفال في منظمة العمل الدولية: “إن عمالة الأطفال ليست من الأعمال المنزلية”. وبدلاً من ذلك، كما يقول، تركز منظمة العمل الدولية على المواقف التي يكون فيها الأطفال صغارًا جدًا بالنسبة لنوع العمل أو الذي يتعرضون فيه لأعمال خطرة تعرض صحتهم أو سلامتهم للخطر.أسوأ أشكال عمل الأطفال تتمثل في الاستعباد والتجنيد القسري في النزاعات المسلحة والاستغلال الجنسي التجاري والأنشطة غير المشروعة مثل الاتجار بالمخدرات.
يعتبر نيل هوارد، الباحث في عمالة الأطفال بجامعة باث، أن مفهوم عمالة الأطفال بحد ذاته يمثل مشكلة، لا سيما الطريقة التي تتبعها السلطات السياسية لحماية الأطفال منه.
ويوضح: “لقد تم صياغة مفهوم عمالة الأطفال من قبل السياسيين ذوي النوايا الحسنة في الغرب بمشاركة منظمة العمل الدولية، كجهد لحماية الأطفال في المقام الأول ولكن بطريقة لا تشمل التشاور معهم”.
ويوضح أن الاستجابة السياسية تتضمن في الغالب حظر أنواع معينة من العمل الذي يدعي أنه يترك العديد من الأطفال في وضع أسوأ ، وبالنسبة للباحث فإن الأمر يتعلق بموازنة التكاليف والفوائد فيما يتعلق بالوضع المحلي.
“بالتأكيد ، القيام بمهام متكررة مثل قطف حبوب الكاكاو قد يكون له بعض الجوانب السلبية. ولكن بالنظر إلى السياق الذي يعيش فيه الكثير من الأطفال الريفيين الفقراء في غرب إفريقيا، فهذه ليست ضرورة اقتصادية فحسب، بل إنها في الواقع مهارة حيوية بالنسبة لهم للبقاء على قيد الحياة نظرًا لأن زراعة الكاكاو ستكون على الأرجح العمل الذي يقومون به في نهاية المطاف “.
وفقًا لسميث، تتمتع البلدان بالحرية في تنفيذ إرشادات منظمة العمل الدولية وفقًا لأوضاعها الوطنية والأمر متروك للحكومات لتقرير من هو مؤهل للعمل الخطر. لكن سومبرغ يجادل بأن العديد من القوانين الوطنية يتم تبنيها بشكل صارم على أساس التوصيات المقدمة في اتفاقيات منظمة العمل الدولية، لذلك لا يتم تطبيق المرونة.
ما هو واضح هو أن هناك فجوة بين القوانين واللوائح الوطنية المستوحاة من منظمة العمل الدولية في غانا وساحل العاج ومصير العديد من الأطفال في هذه البلدان. الكثير من العوامل التي ساعدت على القضاء على عمالة الأطفال في العالم الصناعي – مثل التطور الآلي في مجالي الصناعة والزراعة أو كون معيل/ة الأسرة جزء من قوة العمل الماهرة ، على سبيل المثال – غائبة في أجزاء كثيرة من العالم.
شركات الشوكولاتة المتشددة
إلى جانب منظمة العمل الدولية والحكومات الوطنية، تعد شركات الشوكولاتة أيضاً لاعبًا هاماً يؤثر على كيفية تنفيذ سياسات عمالة الأطفال على أرض الواقع.
يقول المسؤول عن استراتيجيات عمالة الأطفال في الشركات: “يعتبر التصور العام للمنتج والقيم المتعلقة بالعلامة التجارية أمرًا مهمًا للغاية، ويتعين على أصحاب العلامة التجارية قضاء الكثير من الوقت في حراستها وحمايتها”.
نتيجة لذلك، تختار العديد من الشركات اتباع نهج متشدد وسط إشراف من وسائل الإعلام والمنظمات غير الحكومية والمستهلكين. شركة الشوكولاتة السويسرية ليندت وشبرونغلي (Lindt & Sprungli) أعلمت swissinfo.ch في بيان أن مورديها ملتزمون بقيود عمل الأطفال “كما حددتها منظمة العمل الدولية (ILO) واتفاقية الأمم المتحدة و / أو القانون الوطني، حسب صرامة أي منهما”.
تختار شركة باري كالبو (Barry Callebaut)، إحدى كبرى الشركات المصنعة للشوكولاتة السويسرية ، أيضًا الخيار الأكثر صرامة، حيث تحدد الحد الأدنى لسن العمل وفقًا لاتفاقية منظمة العمل الدولية في مادتها رقم 138، وهو 15 عامًا (أو 14 عامًا للبلدان التي لم يتم تطوير مرافقها الاقتصادية والتعليمية بشكل كافٍ). تقبل الشركة الحد الأدنى للسن الذي يحدده التشريع المحلي فقط إذا كان أعلى مما تحدده منظمة العمل الدولية.
يقول هوارد من جامعة باث إن هذا التشدد من جانب الشركات يرجع إلى حد كبير إلى أن الشوكولاتة يستهلكها “الأثرياء في أوروبا الذين لا يرغبون في رؤية الأطفال يشاركون في صنعها”. ويضيف أن هذا التشدد يركز بشكل غير متناسب على صناعة الكاكاو في المخطط الكبير لقضايا عمالة الأطفال.
في الواقع، يُظهر أحدث بحث لمنظمة العمل الدولية أن عمالة الأطفال تحدث في إنتاج السلع غير التصديرية مثل الذرة أو الأرز أو الكسافا أكثر مما يحدث في إنتاج السلع المعدة للتصدير. ويتم رصدها بشكل منفصل وغالبًا ما تتضمن القاصرين الذين يؤدون أعمالًا خطرة. يقول سميث إن عمالة الأطفال في زراعة الكفاف والعبودية المنزلية وفي صناعة الخدمات هي جزء كبير من المشكلة، لكنها غالبًا لا تحظى بنفس القدر من الاهتمام الذي تحظى به عمالة الأطفال في سلاسل التوريد العالمية.
لا توجد إجابات سهلة
يتفق قطاع صناعة الشوكولاتة على أن عمالة الأطفال مشكلة معقدة مرتبطة بالفقر الريفي وأن مجرد منع الأطفال من العمل ليس هو الحل. في عام 2019، أظهر تقييم تأثير جهود التواصل التي تبذلها شركة ليندت وشبرونغلي أن المزارعين الغانيين يكافحون من أجل تغطية نفقاتهم بكسب حوالي 2500 دولار سنويًا، ويأتي 70٪ منها من زراعة الكاكاو. وجدت دراسة التأثير لعام 2019 أيضًا أن تدريب الشركة على منع عمالة الأطفال كان مسؤولًا جزئيًا عن انخفاض المحاصيل بسبب الانخفاض الناتج في القوى العاملة العائلية.
يقول نيك ويريل، المدير التنفيذي لمبادرة الكاكاو الدولية التي تنسق إجراءات شركات الشوكولاتة الكبرى: “لا توجد حلول سهلة. بدلاً من ذلك نحتاج إلى جهود منسقة من العديد من الجهات الفاعلة وتقديم حلول متعددة”. تشمل بعض العقبات التي حددها قطاع الصناعة عدم المساواة في الحصول على الأراضي والحيازة وسبل العيش الصعبة وانعدام الأمن الغذائي ومحدودية الوصول إلى التعليم الجيد وفقر الأسرة وضعف الوصول إلى عمالة البالغين وعدم التمكين بين الجنسين ونقص الوعي بمخاطر عمالة الأطفال ووجود بدائل محدودة للأطفال.
وكحل ممكن، يشير سميث من منظمة العمل الدولية إلى مخطط تبنته غانا وساحل العاج تدفع فيه الشركات 400 دولار إضافي لكل طن من الكاكاو يتم إعادة توزيعه بين المزارعين والمزارعات.
ويوضح: “تلك الشركات التي وافقت على المشاركة في هذا المخطط تضع أموالها حقًا في مكانها الصحيح فيما يتعلق بالتزاماتها بإنهاء عمالة الأطفال في سلسلة التوريد”.
وينوه سومبرغ بصراحة: “قد تكون الإستراتيجية الأكثر فاعلية هي الأكثر إيلامًا لصناعة الكاكاو: دفع أجر عادل للمنتجين وكل شخص عامل في سلسلة التوريد”.
المزيد
متوافق مع معايير الصحافة الموثوقة
المزيد: SWI swissinfo.ch تحصل على الاعتماد من طرف "مبادرة الثقة في الصحافة"
اكتب تعليقا