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瑞士为银行保密法”买单”

Keystone

欧洲其他政府的攻击,在美国对银行展开的调查,发给银行家的国际逮捕令-瑞士的银行保密法正遭到四处围剿。近几年来,保密法在世界银行中心瑞士从成功模式变为了沉重的罪责。

“我今天遇到了苏黎世的银行家们,他们都在摇头叹气,”卢加诺的律师、圣加仑大学经济法教授Paolo Bernasconi说。

这位瑞士顶级金融专家之一描述道:“从业40年来,我们还没遇到过这么严重的危机。这是一场战争,一场针对瑞士银行系统的战争。我们成为了各个国家的靶子,每天都会发起一场新的攻击。”

“很多银行行长不能离开瑞士,因为出去就要被逮捕,”提契诺州的前检察官说。

这一阵针对瑞士银行业的敌对之风,已经“吹”到了不可思议的地步:8月初,一对日内瓦银行家的儿子去美国度假,尚在青春期的他们竟然被海关问到其父亲的职业内容。

迅速地转变

瑞士银行保密法受到其他国家的诟病,这并非第一次,但直到几年前,这种攻击还都是单独的。然而现在已经变为世界经济强国的联合行动。

瑞士以及其他众多避税地,都曾避开这种单一的攻击,而躲入灰色地带。如今这些国家大多数被划入了黑名单。在美国,11家瑞士银行涉嫌系统性侵犯了美国的法律。

“50年来,瑞士银行依循着这样的原则:我们严格遵守瑞士法律,至于其他国家的,我们管不着。正是在这种方针政策下,我们挣了很多钱,不仅是银行业,还有我们自己,”Bernasconi说。

“现今是我们为此买单的时候了。可惜买单的并不是当初应该负责任的,而是新的一代,这一代丢了工作,在危机下受苦”。

就在几年前,银行保密法对行长们和高级政客来说,还是“无可争议的”。但风向转得如此之快,他们低估了国际上对逃税的打击力度。

2009年,瑞士联邦突然登上了“灰名单”,名单上都是在税务问题上不太合作的国家。当时G20和经合组织(OECD)都正式向银行保密制度宣战。

政府左右为难

为了避免被划入黑名单,瑞士必须按照经合组织的标准实施一系列紧急措施,特别是废除让其他国家难以接受的,已盛行多年的对“偷税”和“逃税”的区分。

在美国的压力下,瑞士政府被迫向美国政府交出了瑞士银行上千名客户的信息。

联邦委员会于是陷入左右为难的尴尬境地:左派希望为了保住金融地位,实施全面的透明化;而右派瑞士人民党(SVP)则支持了一项被称作是“独立中立瑞士”(AUNS)的行动,联邦委员会面临着压力。

“我们的政府很弱,以屈辱的方式顺从于欧盟和美国。他们就想削弱我们的金融业和银行保密政策,”人民党国民院议员、银行专家Hans Kaufmann说。

而对Bernasconi来说,右派党的观点是“自杀行为”:他们应该知道,对美国、欧盟和经合组织来说,瑞士小得像跳蚤一般。我们的国家对国际商贸、银行、结账系统有着十足的依赖,绝不能被列入黑名单。如今谁也不能不达到经合组织的基本标准。

另一条路

为了避免实施“自动信息交换政策”,因为这彻底意味着银行保密法的终结。联邦委员会找到了迂回之道-签订新的双边税收协议,简称为“Rubik”。

瑞士已经与德国、英国和奥地利签署了该类补偿性税款的协议,这可以令所有未申报的瑞士银行账户合法化。但瑞士要为此给付一次性的“税金”。今后这类账户要每年缴纳源头税(预扣税)。

右翼党派已发起了投票动议以反对这三项协议。“这些协议是不容接受的:它不是双向的,银行要给付高额管理费,这几乎就是查抄税款了,”Kaufmann谈起来有些激动。

“2年里,钱到手了,这些国家就会取消双边协议,试图实行信息自动交换。” 

Bernasconi却不这样看:“Rubik并不是医治百病的万能药,只能治一些病。‘自动信息交换政策’准保早晚要实施,因为经合组织和美国已经决定了,不过我们还有时间对此作出适应”。

并且不要忘了,“这协议对于那些不敢离开瑞士的银行家来说,是一道特赦令。”

安全岛

瑞士银行,经受着前所未有的攻击,甚至几乎宣告了银行保密法的终结-它还能“劫后余生”吗?抑或有大量的金钱会流出瑞士?

“瑞士作为金融中心最大的优势并不是银行保密法,而是国家的稳定,”苏黎世联邦理工大学经济研究所(KOF)所长Jan-Egbert Sturm说:“无论是从政治、经济还是货币角度来说,瑞士被当作是安全岛,只要看看现在强劲的瑞郎就知道。” 

这种稳定性可能看上去有点无聊,“但在危机时期,就像现如今的欧元危机,这点还是非常重要的。尽管银行保密法遭到种种攻击,但今日还是有相当规模的款项从国外涌入瑞士银行。”

2009年,G20集团将瑞士及其他国家列入灰名单,这些国家都被认为不符合经合组织税务信息交换的基本条件。

为了不被列入黑名单,瑞士要抓紧与相关国家依照经合组织的标准签订双边税务协定。

依照该协议,瑞士有义务向其他国家提供逃税(无论是有意或无意隐瞒需上税金额)信息。而不仅仅是提供税务欺骗(例如提供假证明)的信息。

经合组织正在考虑出台更多的规范,无论是会员国还是非会员国,今后几年都需要逐步适应相关规范。其中包括允许就一系列调查完成职务协助,而不用申请国提出具体的申请原因。

无论是G20、经合组织还是欧盟,都希望就税务信息问题达成完全的自动交换。这就意味着,银行必须向储户当时居住国的税务机关主动提供账户信息。

3月20日-4月13日期间,瑞士已和英国、德国及奥地利签署了双边协议。

该协议规定,瑞士有义务将外国国民到目前为止存在瑞士账户中未申报、未上税的资产规范化。

对德国、英国国民,应缴税率为所存财产价值的21-41%,依据存款年限和资产规模的不同而不同。奥地利的税率在15-38%之间。

如该协议获得批准,瑞士每年要向德国支付26%的资本源头税,向英国支付27-48%,向奥地利支付25%。

这些协议于5月获瑞士议会批准,但还要等待通过全民投票。在英国和德国也要等待议会批准。

(译自德文:宋婷)

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