«别爱苏黎世» (九)

九

有一个智叟阿拉德与埃及国王哈里发的故事，说是智史为了说服哈里发除开罗以外别有世界，就让仆役端来一盆水，请哈里发除去衣冠饰物将头浸在其中，转瞬哈里发来到另一个国度，做苦力，娶妻生子，这样过了许多年，有一天，他去散步时迷了路，来到一条河边，发现周围很像自己来时的景像，忍不住又把头浸在河中，刹那间又回到了开罗，而侍役准备的那盆温水还未放凉。念容时常觉得自己是在做梦，尤其当劳拉走了以后，由她独立面对这一切的时候她更觉得恐惧由心而生，只是她不知道瑞士的生涯是个梦，还是现在是大Peking的生活是在梦里。梦里梦外，她无从选择，她甚至不知道自己该选择哪个城市做落脚点。家，是回不去了；北京，又举目无亲，最主要是开销太大；听说上海近几年发展不错，但会不会排外？南方呢？沿海呢？

正在思虑问，一场大病倒替她做了决定。也许是离开太久，水土不服加上空气污染，她病得奄奄一息，连搬出酒店的力气也没有，月底连医药费一结账，正10，000元人民币，她心里一紧，看来，必须先找工作了。

买了一大堆信息导报，念容飞快地翻，细细地看，保安？笑话！打字？精神病！导购？当然不干！什么高薪急聘，男女公关，要求样貌好、气质佳、思想前卫，户口学历不限，月薪万元–念容嗤笑出来，她虽无社会经验，可这些广告什么意思，她还是一目了然的。

对着圈出的几家公司，她打了电话，不是人家嫌她没工作经验就是她嫌人家待遇低，八百元，开玩笑，养一只狗都不止这个价。好容易有公司愿意面谈，她走到门口就打退堂鼓–什么办事处嘛！挤在城区的犄角旮旯里，租着民房，一个女人又是前台又是接待又是部门经理–她摇了摇头。

终于，她做了一个决定，去大酒店试一试，Any Case，她是学酒店管理的，又是半年，不，三个月的实习经验嘛！不想，酒店给她的打击更大，那些四、五星级饭店的人事经理、助理，办公室在地下一、二层，鼻子都翘在了天上，“你是北京户口吗？不成不成！我们这儿只招北京户口的！”“拿护照的？是外藉吗？不是！那捣什么乱呀！不成不成！”“前台，前台你干吗？一个月400人民币，不包吃住！”只有一位近50岁的老女人还算客气。“好心”地建议：“你为什么不学一门手艺，美发、裁剪、维修什么的，你知道，现在北京高级人材早已饱和，像你这样的，恐怕是挤破头也进不来。”然后模仿电影中的慈禧太后打了个哈欠，“就这样吧！我也累了，你再看看别的地方吧！”念容当时年纪小，经验不足，听这些话，只有干点头的份儿，待她后来，不，仅仅是七个月以后回想起来，才知道这女人是多么的恶毒！她绝望地走在路上，行李还寄存在宾馆前台，她甚至不知道自己晚上会住在哪里，小招待所根本不收她，因为–她是拿护照的，必须去住酒店与宾馆，即使她是中国人。她又一次落泪。

日近黄昏，她走到一个好像很新的酒楼前，想进去点两个炒菜，老板满脸堆笑地致歉道：“对不起，小姐，我们这里还没开业。”“噢！”她转身欲离开，突然看到黄字贴报：急招大堂经理，要求：样貌好，气质佳，懂英文……她突然开口道：“老板，您看，我可以胜任吗？”

老板是北方人，做旅游起的家，才开的这么个酒楼，想让某一些北方民族风味菜。念容的到来，之于他，好比一只凤凰，令他的酒楼四壁生辉，他怎么也想不到，这个女孩是留过洋的。而且，会讲的不只一国语言。与这样优势相比，长的漂亮倒在其次了。

翻译菜单、安排广告、培训服务生，念容事事亲力亲为，虽然一个月只1200。念容并没有争什么，她知道自己经验不足，万事总有个开始。“这也是一个学习的机会。”她对自己说。

一开始，她住的单人间没收拾出来，便与其他服务女生住一起，那是一个类似集中营的大间，没有窗户，没有空调，开开门被蚊子咬死，不开门被热空气闷死，众女孩照顾她，让她睡在最靠外通风处，可头一晚，她还是失眠了。女孩大都来自社会底层，年龄最小的才16岁，最大也不过23，其中不乏眉清目秀，容貌姣好者，念容在心里叹一口气，可惜了，长得好又有什么用处，铁路枕木边的野花，开得再艳丽，也乏人观赏。她们运气太坏，不懂得投胎，不懂得利用自己的优点，不懂生活，所以她们毫无气质风度可言，所以她们淳朴。

餐馆地势好，在高级公寓、写字楼与使馆区附近，加之在宣传上念容颇费了脑筋，生意很快上了轨道。随着名声越来越大，中午来吃饭人也多了起来，念容得知这些写字楼的餐厅价钱并不便宜，而且味道也不好，于是建议老板搞商务套餐。生意越来越好，老板乐得合不拢嘴，很快，念容的工资就加到1500。

念容却几乎把命都卖给了这间酒楼，早晨七、八点她就爬了起来，指挥值早班的女服务生和厨房的男孩子们打扫餐厅–中国的餐厅风格与自己在国外学的那些毫不相干，但她尽量把自己书本上的理念变为现实，所以客人对他们酒楼的清洁度都交口称誉。然后是摆台、折餐巾纸–她摆的规格全按大酒店的标准，她相信同级别的中餐酒楼没有第二家。她要求客人来时小姐一定要放下手中的活全力招呼客人，而且只准站着，不许在工作时间聊天–不说别人，她自己就先以身作则起来，别的服务生可以换班，她是生生地从早站到晚。

餐厅周围有许多卡拉OK包房，她的宿舍就是这些包房中的一间，无窗，无空调，四面墙，低暗暖晦的背景色–啊！太阳，她好像自在这间酒楼工作就再也没见过太阳。她没有休息日，老板没说给，她也不要求。晚上，她一定会守到最后一桌客人离开。卡拉OK包间直到深夜、凌晨，破喉咙的吼叫声也在此起彼伏，可念容太累了，她挣扎着祷告：“我现在躺下来睡觉，求主保守我的灵魂，如果我睡醒前死去，求主接受我的灵魂……”她好像是一个堕入几间的星际人，那本Bible是她与过去联接的惟一信物。

好在来这间酒楼吃饭的人档次都不是太坏，主要是各写字楼里的职员，每逢周末，也有使馆区的人。所有的客人都对这个声甜样靓，看上去年纪很小的“经理”女孩非常好奇。念容只微微一笑，并不和他们有除去客人与服务人员之间多一步的接触。女孩子们在她的培训下，也可以使用一点迎来送往的基本英文单句，念容和其中两个女孩关系略近一点。一个叫素素，以前是别处歌厅的坐台小姐，不愿再在风月场里打滚，想重新做人；另一个小女孩月月，只有十六岁，小小的一张面孔，小鹿一样的眼睛，说起话来总是怯生生，很受众人欺负，念容不由想保护她。

时间长了，念容渐渐注意到，靠窗子的十九号桌子，每天中午都会坐同一个客人。那男人总是浅灰或深蓝两色的衬衣，笔挺的西裤，一副无框眼镜。吸引念容注意的是他皮带上挂的一只腕表，金劳！她认得。这个男人是有点家底的，而且，不像一般土财主那么爱炫，他竟把金劳当挂表饰在腰间，念容不禁对他有一丝丝好感。

这个男人吃饭并不挑，总是菜牌上写什么就点什么，匆匆吃过后结账，他来的时间也不固定，吃的时候不特意赶时间，于是念容断定他大约是经理或是自己做老板。

男人的普通话并不是特别好，然而又区别于那些香港人、新加坡人。广东人？念容在心里迅速判断着，于是每次点菜念容会亲自上去用广东话解释给他听，“你会说广东话的？你是哪里人？珠海？深圳？”男人惊喜。念容毫无表情地微笑了一下。“你们这里晚上有什么节目，如果我带客人谈生意–”念容不待他说完，就点手招了月月来，“向这位先生讲解一下我们的娱乐项目”，就转身去招呼另一桌的客人。

餐厅里有无数琐屑的事情，男员工间打架争吵简直家常便饭，耳边常常是谁谁谁举报谁谁谁偷吃餐厅里的东西，女孩子们更是不见了头油，少了面霜，谁谁谁的梳子在谁谁谁的枕头底下，吵的，哭的，不愿意的，念容常常劝了这头，那边又闹了起来–谁说餐厅不是个小社会呢？最要命的是老板的眼神已经越来越不对劲，跟她说话总要拍拍打打，念容一阵阵想呕。

素素信佛，言语间总有些怪怪的，众人与她不大和。念容不明白以素素当年“头牌花旦”的身价怎肯来这里屈就？端盘子、拿笤帚，看人眉眼，一个月不过400元，连素素平素用的一支唇膏都买不起。一天，念容闹肚子，晚上起夜的时候，突然看见穿吊带睡裙的素素从老板房里走了出来。念容全明白了。素素看见她，并无太多尴尬，反而进了她的房间，抽出一根烟，“容姐，抽一支吗？”念容摇摇头。素素叹口气，“‘命里只三钱，莫争五两福’，容姐，你说，我能做什么？跟定一个男人总比千人踩的好–”念容低头不语，素素声音渐高，“我拿什么和你比，我又不会英语，我连中学都没读完，爸爸瘫了，妈跟人跑了，底下又有个弟弟，你说我怎么办？”念容答不出话来。“哼，你知道吗？”素素突然扑嗤一笑，“那王八蛋还看上你了呢！说什么‘迟早我要把她拿下马’，‘只有这样的女人才配当这个酒楼的老板娘’。”念容心里一寒，素素接着说：“我劝他趁早歇了这份心，人家容姐姐是天上的凤凰，飞累了，在这里停停脚，一有风，就又飞了，咱们这些泥巴稻草，根本系不住她……”念容鼻子酸了，“素素；你太抬举我了……”

周末的时候，那男人果然带了外商一起来。念容一边招呼着其他的客人，一边留神他们这一桌。男人的英语不是太好，说到关键处总是连比带划，手势颇颇，外商有很重的欧洲腔，英语发音极怪，及至他不由自主蹦出德文单词来，念容才醒悟他的来历。但他们仿佛在谈很重要的事情，男人说话很辛苦，外商也很焦急，就在这一刹那，念容火石电光地有了主意。她轻盈地走上去，为两个人续满了茶杯，男人抬头致谢，念容借机说：“如果不是太机密的话，我很乐意为你们充当翻译，我在瑞士留学，可以讲德、英、法三种语言。”男人感激若狂。念容平静地低声帮他们翻译，外商紧锁的眉头平展了。临走前，男人递名片给她，“小姐，这次多亏了你，我的助理刚刚离职，如果你有兴趣的话–我是说，如果你在这里干得开心就算了，但，有机会我还是希望……”念容平静地微笑，她绝不让自己的眼睛或是表情泄露心中的一点点蛛丝马迹，她并没有接那张名片，反而客气地笑着，“你来这里多吃几顿饭也是捧我的场。”男人一边“当然，当然”地应着，一边讪讪地收了名片，他不知道，鬼灵精怪的花念容早已把他公司的头衔、地址、电话号码看得烂熟于胸。

小女孩月月又被人欺负，哭得抽抽搭搭。念容拉了她来自己的房间，一边整理箱子一边说：“月月，你要会自己照顾自己、保护自己，这些衣物、化妆品都留给你，太大穿不下的，就分给素素和其他几位待你好的小姐妹……”“容姐姐你……”月月惊叫起来。“嘘！”念容轻轻向她眨眼睛，“别喊！这是二百块钱，月月，容姐姐帮不了你太多，你自己，好自为之吧！”

念容换了一套只在瑞士穿过一次的紫色长衣长裙，在书包里塞了一套换洗衣物和简单牙具，向老板告假道：“我牙痛，需要看医生。”老板并未多加疑心，念容打车直奔建国门而去。按照名片上的地址，她顺利找到了发展大厦：大厦灰色的现代高层建筑衬着夏季碧蓝的天空，美得不能置信，光洁的大理石地面，高大的lobby，一尘不染的墙壁，一名制服小姐满面笑容地问她：“请问，您去几层？”“啊，”念容稳了稳自己略略慌乱的心思，“十七层，昌顺贸易进出口公司。”小姐引她进了电梯，她自反光镜中看到自己，为什么精神这么差？为什么一副乡下女子的惶恐样？镇定！自信！她对自己下命令。

玻璃门没关，念容轻手轻脚走了进来，这是一间不大的office，但布置得井然有序，每一格屏后面，员工们静静做着他们应做的事，只见脚步匆匆滑过，他们低声说话中交换的术语是她听不懂的，似一种密码。男职员是一律蓝衬衣、灰西裤，女职员打扮得高贵艳丽，套装高跟鞋，化着浓妆，发式合时–相较而言，自己这套休闲不休闲，晚装不晚装的紫色衣裙……小姐，请问您找哪位？”一个浅色套装、短发的漂亮女职员急急赶来。

“我，”她有些嗫嚅，“我想找齐先生。”

“哪个齐先生？”那女职员显然是前台，“他的分机号是–”

“对不起，”念容恢复了镇定，“齐南岭齐经理。”

“有预约吗？”小前台仍在追问。

“我是他朋友。”

齐南岭见她时吃了一惊，“你，怎会是你？”

“对不起，让你失望了。”念容镇定地微笑，“你以为会是谁呢？”

“哎！我不是这个意思，”三十多岁的男人突然手足无措起来，“我是问，你怎会来，哎，不是，你不是在……哎！”

念容扑嗤一声笑将出来，既而又敛了笑容，郑重道：“齐先生，我今日来这里不为别的，只想知道，您说的话还兑现吗？”

“什么话？”齐南岭愣了一下，念容的脸色一下子紧绷，继而转身道别。

“为什么？”齐南岭冲上来拉住她，“我是忙糊涂了，一下子没反应来，这就是非常需要一个助理的缘因了。”念容紧抿着嘴唇，上上下下打量着他的脸，半晌，才又轻轻地微笑了。齐南岭也松了一口气，“你能来太好了。只是我一直奇怪，你不是没有接我的名片吗？那地址……”

念容的眼睛乌溜溜地睇了他一眼，但笑不语。

“精灵古怪！”齐南岭摇摇头，“只是我有许多疑问，为什么你会在……”

“齐先生，”念容打断了他的话头，“我什么时候可以上班？”

“任何时候，只要你方便。你那边……”

“需要什么手续吗？”

“应该没有什么太复杂的手续，你有档案吗？对了，你不会有，将你的护照、学历copy件交一份给我们人事经理就好。我还不知道你叫什么呢？”

“我姓花，花念容。”

“好名字，多大了？”念容调过脸，似笑非笑地盯住他。

齐南岭被盯得不好意思，“对不起，是我造次了。只是你看起来那么小，是很小就出国了吗？北京有亲人吗？”

“齐先生，”念容深吸一口气，“我可不可以现在就上班？”

“现在？”齐南岭又一次瞪大了眼睛，“你的意思是……”

“是！”念容平静得无任何表情，“我可以问一下月薪吗？”

“月薪4000RMB，”见念容不作声，又补了一句，“然后可以加。”

“不会，”念容沉吟道，“齐先生，作这一行我并没有经验，您不可以给我这么多，这样我会有压力。”

齐南岭又一次地镇惊了，这个女孩太特别了，他注目了她很久，想得起的第一句话就是：“你今晚住哪里？”

念容耸耸肩，她不觉得这是件很大的事，工作有了着落，还怕没地方住吗？

“这样，”齐南岭察言观色地看着她，“我的上任助理租了一间apartment，因她走得急，房子并没有退掉，你若不嫌弃，就先住在那里……”

“房租？”念容眉心打着一个结。

“这你不用担心，”齐南岭说，“房子由公司来租。”见念容还是满脸疑窦，他解释了一句，“这是公司的编制。”念容仍不作声，他又补充道，“这样吧，你的工资试用期为2500RMB一个月，以后按情况再涨–Any case，先看了房子再说，总得让你有个落脚的地方。”念容终于展颜笑了。齐南岭心头突然一紧，他第一次发现，这个女孩竟这么美。以前不过只觉得是个略有姿色的小女孩罢了，在这一笑间，突然，凤飞凤鸣，华彩熠熠。他费了好大劲才抑住心中的激动，“花小姐是哪里人？”

“北方，一个小镇。”念容心无芥蒂地回答着，唇边有一个浅浅的酒涡。其时他很想去尝尝那里面的甘美，“记得有首古诗，”齐南岭目不转睛地望着她，“叫做：北方有佳人，悠然而独立，一顾倾人城，二顾倾人国，宁不知倾国与倾城，佳人再难得……花小姐可不就是北方佳人。”

“齐先生太过誉了，我哪当得上‘倾国倾城’四个字呢！说出去，叫人家笑死！”念容笑着连连摇头。

那是一座涉外公寓，很好的物业管理，她的房子在最上层，由一个宽大的卧室、一间小小的客厅和一个不大不小的厨房组成。房子整体虽不大，陈设却十分高雅，整间房除了白就是原木色，显得十分明亮，让人最爱的是一扇落地窗和一个大大的露台，念容不禁欢乐的惊呼了一声。齐南岭含笑望着念容，念容红了脸，自嘲道：“说来也是从瑞士回来，却一副这么没见过世面的样子，叫你见笑了。其实人就是这样：身在福中不知福，等到一切被剥夺，也只好默默忍受，然后再给点甜头，就乐得飞飞。我也是被关怕了，一见亮处就……”

齐南岭被感动了，有些不忍：“若是我早一点发现你就好了……”

“不，齐先生，”念容闪着亮亮的眼睛，“生命其实就是等待，每一秒钟都会发生你所期待的事情，只是在那一秒到来之前，你要付出许多耐心。我相信，没有以前的忍耐，也就没有现时的获得。”

齐南岭怔怔望着念容，一时不知该说什么，这个女孩，根本就是出尘超世的卓越。

“你在想什么？”念容问他。

“啊，”齐南岭轻轻咳嗽一声，“我在想，你一个小女孩独自闯荡，殊为不易。”

不想念容竟嗤地一声笑出来，“哪有这么沉重？”继而又转为严肃，‘济先生，我是一个普通的女孩子，父母没有能力再给我什么，今后一切都要看自己的了，不闯它一闯，岂非白活一场。”

齐南岭微笑道：“好了，我们不是开宣誓大会吧！这样，我们开车去长安街帮你选两套职业装吧！”

“这个……”念容还在躇踌。

“不用担心，公司有置装费！”齐南岭拍拍她的肩膀，“走吧！”

夜幕降临的长安街，灯火点点，十分美丽壮观；车在街上飞驰，好像在灯的海里滑翔，这种景像是在瑞士没有也不可能有的。念容在心里感叹着，其实每个地方都有自己的优势，应该take时间、花心情去了解它–劳拉离开得太草率了。

在赛特游来逛去，念容暗暗感叹了，原来大Peking的消费水平一点也不输给瑞士，某些地方还有过之而无不及，衣服怎么可以卖这么贵？念容不知道该选什么。

齐南岭笑了，他猜出小女孩在想什么，于是让售货员拿出一套洁涵诗的白色麻纱套裙让念容试一下。过了不久，念容从试衣间出来了，齐南岭眼睛一亮，原来这个女孩的身材这么好。真是人要衣装，那身学生装和一束“马尾巴”完全遮住了她作为女人的雅致与魅惑。他又匆匆要了合适尺码的米黄与银灰两套职业装，也未再让念容试，就去付款台结账，共7800。

“这么贵！”念容局促而不知所措。

“没关系，”齐南岭微笑，“会从你以后的工资里扣的！”

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