巴拿马运河拓宽竣工启用 迎进更大商机

（法新社巴拿马市25日电） 巴拿马准备正式启用拓宽的运河，可容更大的货船通过。运河拓宽工程费时近10年，目的在促进转运营收和全球贸易。

巴拿马总统瓦瑞拉（Juan Carlos Varela）将为已有102年历史、长80公里的运河揭幕新水闸和第3道船运水道。竣工启用仪式26日举行，包括来自中华民国台湾、智利和其他中美洲国家总统等外国贵宾，都将出席典礼。

第一艘正式通过新水闸的船只是中国大陆籍的新巴拿马型（NeoPanamax）货轮，自大西洋驶进运河，数小时后进入太平洋。

新巴拿马型船只较原先能通过运河的最大船只，亦即巴拿马型船只大很多。每艘新巴拿马型船能运载的货运是先前较小船只的3倍。

巴拿马运河拓宽工程起自2007年，原订2014年完工，但大为延期，并超出预算。 对巴拿马来说，更宽大运河揭幕是骄傲的时刻，并带来机会。长如艾菲尔铁塔高度、宽如奥运标准泳池的船只将可使用拓宽后的运河。

年货运量未来10年可倍增，巴拿马期待每年收取的10亿美元船运费用可跳升达3倍。

世界贸易应也能从中获利，巴拿马运河是两大洋间美国和亚洲间货运的捷径，较大船只运载更多货物，应可降低运输成本。

巴拿马也殷切企盼美国和亚洲间，主要是日本，获利丰厚的液态天然气的市场。