太空中的奶瓶-瑞士大学生的高超技能

swissinfo.ch

“瑞士立方体”是这个体积为10x10x10cm，重1公斤的小型人造卫星的名称，它的大小和重量相当于一盒牛奶，因此也有“太空中的奶瓶”的谑称。

这是一个纯“瑞士制造”产品，由瑞士西部的大学生设计制作，2009年它将与携带火箭Vega一起飞向太空。

“太好了！”当Muriel Noca翻阅欧洲太空总署(ESA)批准欧洲最新携带火箭Vega上天的卫星名单时，发出了这样的欢呼。

瑞士立方体-一个小小的，方块形的人造卫星便在这个名单中，这并不是一件简单的事-在22个参选项目中，只有9个被选中。

Noca曾经在著名的加利福尼亚州帕萨蒂娜的喷气推进实验室(Jet Propulsion Laboratory)工作，美国国家航空航天局太空研究的大部分需求由这个实验室满足。

现在Muriel Noca在洛桑联邦理工学院的太空中心负责指导一个学生小组设计并制作“瑞士人造卫星”。

35名大学生参与了“瑞士立方体”(Swiss Cube)的设计与制作，一些只在一个学期内承担了个别工作，另一些则作为工程师追随这一工程，甚至在毕业之后依然继续工作。

年轻人的梦

Noca对于他手下的大学生大加赞赏，他认为他们个个都是好样的。有朝一日自己的创作将被发射到太空之中，牵系着他们的热情、梦想和激情。

制作立方体卫星的想法是2000年由2个美国大学发起的：年轻人应该得到机会了解宇宙航行的需求，同时也学会怎样与其他科研机构和私人企业合作。

天空的颜色为什么不一样？

这个小小的立方体卫星的任务是为大气光-夜空的光芒拍照。这是一种由大气层最表层各种活动造成的、一直存在但几乎无法察觉的光亮。

拍摄下来的这些太空数据将用数学方法进行对比，以便更好地了解为什么在不同的时间、地点、高度和观察角度，天空的颜色不一样。

节俭费用

以此得出的结果将对于发展价格优廉的卫星定位系统有所帮助。伊韦尔东高等专业学校(Fachhochschule Yverdon)的Nicolas Steiner说：“现在大型人造卫星都带有星球探测器，它们可以根据星球的位置确定卫星的位置，但是这种系统非常复杂而且昂贵。”

如果有一天宇航发展为商业化，那么对于价格优惠而又可靠的太空工具的需求量将会增加。

为了降低成本，“瑞士立方体”小型卫星使用的都是在市场上可以买到的普通零件，而不是那些昂贵的专门用在太空领域的元件。

达到终点

卫星的起飞时间还未确定，目前正在进行各种测试，比如测试太阳光的影响和对于高温的承受程度。

至于是否害怕失败，St-Imier工程师学校的Noémie Pétignat说：“当然，如果卫星起飞之后，我们便失去了对它的控制，如果出现故障我们也不能再做改善。但是我们希望它能够顺利运行。”

瑞士资讯(swissinfo.ch)，Marc-André Miserez

太空中的“奶瓶”

“立方体卫星”是加利福尼亚理工大学发起的一个国际项目。

这一项目令各国大学、高校、私人企业将价格优惠的卫星送上太空。

这个卫星有一定标准：

大小不超过10x10x10cm重量不超过1公斤-相当于一瓶牛奶。

自2003年共有33颗立体人造卫星被发送到太空，14颗在2006年与俄罗斯火箭相撞。

15颗完成了自己的使命，4颗无法接受地球信号。

100%瑞士制造

多年来瑞士的科技就已在太空中发挥作用。

“瑞士立方体”是第一颗100%在瑞士设计制作的卫星。

洛桑理工学院、纳沙泰尔大学、不同高等专业院校和私人企业参与了卫星的制作。

与此项目平行，提契诺高等专业学校正在进行一个名为Tlsat-1的项目，这将有可能成为瑞士第二颗飞往太空的卫星。