A Shanghaï, Federer passe et Nadal casse
Vainqueur 6-3 6-4 de l’Italien Andreas Seppi (ATP 58), Roger Federer (ATP 3) sera présent en quart de finale du Masters 1000 de Shanghaï, où il effectue son retour après une pause d'un mois. Rafael Nadal a en revanche échoué en 8e de finale, dominé par l’Autrichien Jürgen Melzer.
Absent l’an dernier à Shanghaï, Federer a donc l’occasion de se rapprocher quelque peu de son rival majorquin au classement ATP. Son retard était de 5655 points lundi dernier et il pourrait revenir à 4055 longueurs de Rafael Nadal s’il soulevait le trophée dimanche.
Roger Federer n’a connu qu’une seule alerte face à Andreas Seppi, concédant le premier break de la deuxième manche pour se retrouver mené 1-3. Sa réaction était cependant immédiate, puisqu’il recollait à 3-3. L’homme aux 16 titres du Grand Chelem s’emparait une dernière fois de la mise en jeu de l’Italien à 4-4, avant de conclure sur un jeu blanc.
Le numéro trois mondial subira un test majeur vendredi en quart de finale, où il se mesurera pour la 15e fois déjà à Robin Söderling (ATP 5). Vainqueur de leurs 12 premiers duels, le Bâlois avait subi la loi du Suédois de 26 ans en quart de finale à Roland-Garros ce printemps. Il avait pris sa revanche au même stade de la compétition lors du récent US Open.
Tombeur la veille du Suisse Stanislas Wawrinka, Rafael Nadal a quant à lui subi sa 9e défaite de la saison jeudi à Shanghaï. Le numéro un mondial, qui avait conquis son 7e titre de l’année dimanche à Tokyo, s’est incliné 6-1 3-6 6-3 en 1h59′ face à Jürgen Melzer (ATP 12).
Demi-finaliste à Roland-Garros ce printemps, Melzer a mérité cette victoire. Plus entreprenant et surtout plus inspiré que Rafael Nadal (37 coups gagnants contre 17 pour le Majorquin), le gaucher autrichien faisait forte impression sur son service avec ses 14 aces. Il a également profité de l’étonnant manque de constance de Nadal, auteur de 27 fautes directes dans cette partie.
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