Accident d’un avion près de São Paulo: 61 morts
(Keystone-ATS) Un avion s’est écrasé vendredi dans la région de São Paulo, dans le sud-est du Brésil, tuant les 61 personnes à son bord. Les causes de l’accident restent inconnues pour l’instant.
L’avion, un ATR-72 de la compagnie aérienne Voepass, reliait Cascavel, dans l’Etat du Parana (sud), à l’aéroport international de Guarulhos, à São Paulo. Après une brutale descente à pic, il s’est écrasé à 13h25 (18h25 en Suisse) à Vinhedo, localité située à quelque 80 km au nord-ouest de São Paulo.
Voepass, qui dans un premier temps avait fait état de 62 personnes à bord, a révisé à la baisse ce bilan, évoquant dans un communiqué « 57 passagers et quatre membres d’équipage ».
Des images diffusées par les médias locaux ont montré l’appareil au moment de sa chute à grande vitesse et d’autres une longue colonne de fumée s’élevant depuis le site de l’impact, un quartier d’habitations, où il n’y a pas eu de victimes supplémentaires, selon les autorités.
Pas de survivant
« Il n’y a pas eu de survivant », a indiqué dans un courriel à l’AFP la mairie de Valinhos, qui a participé aux opérations de secours dans la localité voisine de Vinhedo.
Le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva a déploré la tragédie lors d’un événement officiel dans le sud du pays. Il a fait observer une minute de silence pour les victimes.
L’avion est de modèle ATR 72-500. Le constructeur franco-italien ATR, filiale d’Airbus et de Leonardo, a affirmé dans un communiqué que « les spécialistes ATR sont pleinement engagés pour soutenir l’enquête en cours ».
Selon l’armée de l’air brésilienne (FAB), le vol « s’est déroulé de façon normale jusqu’à 13h20 ». Mais une minute après « l’aéronef n’a pas répondu aux appels » de la tour de contrôle et « il n’a pas non plus déclaré se trouver dans une situation d’urgence ni affronter des conditions météorologiques adverses ».
« La perte de contact avec le radar a eu lieu à 13h22 », a ajouté la FAB. La boîte noire « a déjà été trouvée, apparemment intacte », a indiqué le secrétaire à la sécurité de l’Etat de São Paulo.
« Terrifiant »
Nathalie Cicari, qui réside près du lieu où l’avion s’est écrasé, a témoigné sur la chaîne CNN Brasil que le choc avait été « terrifiant ». « J’étais en train de déjeuner. J’ai entendu un bruit très fort et très proche de moi. J’ai pensé que c’était un drone », mais en « beaucoup plus fort », a-t-elle raconté.
« Je suis sortie sur le balcon et j’ai vu l’avion qui tournoyait. Je me suis rendue compte que ce n’était pas un mouvement normal pour un avion », a-t-elle poursuivi, disant avoir pensé « comme dans les films, à prier ».
Nathalie Cicari n’a pas subi de blessures, mais a dû abandonner sa maison envahie par la « fumée noire » de l’accident.
« J’ai vu un avion tomber, hors de contrôle, presque au-dessus de ma maison », a relaté Ricardo Rodrigues, un habitant, sur la chaîne locale Band News. « Je suis arrivé sur les lieux et j’ai vu beaucoup de corps par terre, beaucoup ».
La police militaire présente sur les lieux a fait savoir que l’incendie provoqué par la chute de l’avion était désormais sous contrôle.
Voepass a précisé qu' »il n’y a pas encore de confirmation concernant les circonstances de l’accident ». Selon un responsable de l’agence nationale de l’aviation civile, l’appareil respectait toutes les normes en vigueur.