La diplomatie suisse dans ses (im)meubles

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Moscou, ambassade et résidence, Ogorodnaya Sloboda 2 / Gouciatnikov 5. La Confédération a acheté en 2005 cette maison de maître érigée en 1892 par l'architecte russe Nikolaï Ivanovitch Yakounine. Occupant des bâtiments annexes, la résidence et la chancellerie sont en voie de réaménagement autour d'une vaste cour intérieure. (© Rainer Sohlbank, BBL/OFCL) BBL GSK

Moscou, ambassade et résidence, Ogorodnaya Sloboda 2 / Gouciatnikov 5. Diverses réceptions sont organisées cette année dans les locaux de l'ambassade pour fêter le bicentenaire des relations diplomatiques de la Suisse avec la Russie. (© Rainer Sohlbank, BBL/OFCL) BBL GSK

Washington, résidence, 20008-3499 Washington (NW), 2900 Cathedral Avenue. Les divers bâtiments sont implantés sur un vaste terrain vallonné. Dominant le parc, la résidence de l'ambassadeur est composée de petits plots horizontaux de pierre grise et de verre. (© Adrien Barakat, BBL/OFCL) BBL GSK

Washington, résidence, 20008-3499 Washington (NW), 2900 Cathedral Avenue. La résidence a été réalisée en 2004/06 par l'architecte américain Steven Holl et le Bureau Rüssli Architekten, en Suisse. (© Adrien Barakat, BBL/OFCL) BBL GSK

La Paz, ambassade (Obrajes), Calle 13 No 455 esq. Av. 14 de Sept. L'ambassade de Suisse la plus haute du monde a été construite en 2002/03 par les architectes suisses Ueli Brauen et Doris Wälchli, dont le travail a reçu le prix de la culture de la Ville de La Paz. (© Laurence Bonvin, BBL/OFCL) BBL GSK

La Paz, ambassade (Obrajes), Calle 13 No 455 esq. Av. 14 de Sept. Signées par le Suisse Daniel Schlaepfer, les toiles métalliques perforées et pixellisées protègent du soleil tout en créant la transition entre l'extérieur et l'intérieur. (© Laurence Bonvin, BBL/OFCL) BBL GSK

Paris, ambassade, 75007 Paris, 142 rue de Grenelle. La Confédération a acheté en 1938 l'Hôtel Chanac de Pompadour, construit en 1705 par l'architecte Pierre-Alexis Delamair. (© Renaud Sterchi, BBL/OFCL) BBL GSK

Paris, ambassade, 75007 Paris, 142 rue de Grenelle. En 1767, l'hôtel particulier a été racheté par le baron Pierre-Victor de Besenval, originaire de Soleure, lieutenant-général des armées royales, inspecteur général des Gardes suisses... et grand collectionneur d'art. (© Renaud Sterchi, BBL/OFCL) BBL GSK

New Delhi, ambassade, 110021 New Delhi, Nyaya Marg Chanakyapuri. Ce bâtiment en béton est composé de deux parties réunies sous un même toit. C'est une œuvre posthume de l'architecte suisse Hans Hofmann. (© Thomas Jentscher, BBL/OFCL) BBL GSK

New Delhi, ambassade, 110021 New Delhi, Nyaya Marg Chanakyapuri Dans les couloirs intérieurs, des puits de lumière éclairent les pièces d'eau. (© Thomas Jentscher, BBL/OFCL) BBL GSK

Berlin, ambassade et résidence, 10557 Berlin (Tiergarten), Otto-von-Bismarck-Allee 4A Acquis par la Confédération en 1919, ce bâtiment sis en plein centre de Berlin a été miraculeusement épargné par les bombardements de la Deuxième Guerre mondiale. (© Rainer Sohlbank, BBL/OFCL) BBL

Berlin, ambassade et résidence, 10557 Berlin (Tiergarten), Otto-von-Bismarck-Allee 4A Le bâtiment d'origine de 1871 a été complété en 2001 par un cube en béton autonome, à l'extérieur comme à l'intérieur, signé par le bureau d'architectes suisses Diener & Diener. (© Rainer Sohlbank, BBL/OFCL) BBL GSK

Riyad, résidence, 11693 Riyad - Quartier diplomatique. En béton armé et en grès, la résidence de l'ambassadeur a été construite en 1982/84 par les architectes zurichois W.R. Hunziker et Gherzi Engineering. (© Léo Fabrizio, BBL/OFCL) BBL GSK

Riyad, résidence, 11693 Riyad - Quartier diplomatique. A l'abri du sable, de la chaleur et du soleil, un porche garni de moucharabiehs en aluminium tressé donne sur le patio. (© Léo Fabrizio, BBL/OFCL) BBL GSK

Tokyo, résidence et ambassade, 1068589 Tokyo (Minato-ku), Minami Azabu 5-9-12. La résidence parée de briques rouges et grises a été dessinée en 1983 par l'architecte suisse Rolf Kaiser. Les portes et les fenêtres coulissantes s'inspirent des constructions traditionnelles japonaises. (© Hannes Henz, BBL/OFCL) BBL GSK

Tokyo, résidence et ambassade, 1068589 Tokyo (Minato-ku) - Minami Azabu 5-9-12. La résidence abrite une tapisserie de Le Corbusier, «Les musiciennes», 1953, par Hannes Henz. (© Hannes Henz, BBL/OFCL) BBL GSK

Brasilia, ambassade, 70448-900 Brasilia (Asa-Sul), Av. Das Naçoes Lot 41, SES, Qd.811. Les édifices signés par les Suisses Hans et Annemarie Hubacher ont été construits sur une parcelle offerte par le gouvernement brésilien à la Confédération après l'inauguration de sa nouvelle capitale en 1960. (© Laurence Bonvin, BBL/OFCL) BBL GSK

Brasilia, ambassade, 70448-900 Brasilia (Asa-Sul), Av. Das Naçoes Lot 41, SES, Qd.811. L'ambassade et la chancellerie sont entièrement revêtues de catelles bleues, jusqu'à la piscine ornée d'une céramique signée Jean Baier. (© Laurence Bonvin, BBL/OFCL) BBL GSK

Pékin, pavillon des visas, 100600 Beijing, Sanlitun Dongwujie 3. Construit sur un seul niveau, le petit bâtiment des visas est particulièrement expressif de nuit, avec son éclairage intérieur. (© Hannes Henz, BBL/OFCL) BBL GSK

Pékin, résidence, 100600 Beijing, Sanlitun Dongwujie 3 Conçue par les Suisses Hartmann+Co, la résidence compte trois pièces de réception en enfilade s'ouvrant sur la terrasse et le jardin. (© Hannes Henz, BBL/OFCL) BBL GSK

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Publié en édition bilingue français-allemand, «Ambassades et représentations suisses à l’étranger» offre une visite de 34 ambassades, chancelleries, résidences ou consulats présentant un intérêt patrimonial, historique, stylistique ou architectural. Sélectionnés parmi les lieux les plus emblématiques de la diplomatie helvétique, ces bâtiments sont parfois de véritables bijoux.

«Rien de clinquant dans ces espaces de pierre ou de béton; juste un discret soupçon de classe. Pas d’extravagance ni d’exubérance; juste une marque de qualité et de bienfacture», écrit Didier Burkhalter, chef de la diplomatie helvétique, dans la préface de cet ouvrage.

Le livre présente 34 des quelque 150 représentations diplomatiques que la Confédération possède ou loue sur les cinq continents. Parmi les immeubles anciens des XVIIIe et XIXe siècles, on trouve beaucoup de palais ou de maisons de maître. «Certains bâtiments avaient déjà un fort lien avec la Suisse pour avoir souvent appartenu à de nobles Suisses installés à Rome, Berlin ou Paris, explique l’auteure, Catherine Courtiau. Mais il y a aussi des édifices contemporains comme la magnifique villa construite à La Havane par un banquier zurichois en 1954/56 et louée par la Confédération en 1959.»

Durant les XXe et XXIe siècles, la Confédération a souvent recouru à des architectes suisses pour de nouvelles constructions. De même pour les importantes transformations apportées aux immeubles anciens afin de les adapter aux nouvelles exigences technologiques, sécuritaires et fonctionnelles.

Pour des raisons budgétaires, l’auteure n’a pu se rendre sur place mais a travaillé sur archives. «C’est difficile pour un historien de l’art de travailler sur photos: comment distinguer le marbre de la pierre, la soie du papier peint?» raconte Catherine Courtiau. «Mais ce voyage virtuel s’est avéré passionnant parce que, à force de recherches, j’ai fait la connaissance de nombreux architectes sur place et fait toutes sortes de rencontres.»
(Photos: Office fédéral des constructions et de la logistique OFCL – Texte: Isabelle Eichenberger et Catherine Courtiau)