Au moins 56 morts à cause d’une bière artisanale

(Keystone-ATS) Au moins 56 personnes sont mortes samedi à Chitima, dans le nord-ouest du Mozambique, après avoir bu une bière traditionnelle lors d’un rassemblement familial. Trente-neuf personnes restaient en observation dans plusieurs hôpitaux de la province. Le gouvernement a décrété trois jours de deuil national.

« Les premières victimes sont mortes dès samedi matin, jusque dans la nuit », a annoncé Carla Mosse, directrice de la santé pour la province de Tete, dans une déclaration à la radio publique Radio Mozambique.

Les victimes – parmi lesquelles un enfant de deux ans – avait toutes assisté vendredi à un enterrement, au cours duquel elles auraient ingéré la boisson incriminée, selon le journal mozambicain « A Verdade ». Il s’agit d’une bière artisanale fabriquée à partir de son de mil.

La cause précise de l’intoxication ne pouvait pas être déterminée pour l’instant, selon Mme Mosse. « C’est la première fois que nous sommes confrontés à une telle tragédie », a ajouté la responsable.

Parmi les victimes figurent la femme qui a brassé cette bière traditionnelle et plusieurs membres de sa famille, ce qui rend encore plus difficile la recherche de l’origine de l’empoisonnement.

Carla Mosse a indiqué que des échantillons de la boisson, de sang, d’urine et de liquides gastriques ont été prélevés et vont être envoyés à Maputo et en Afrique du Sud pour analyse.