Côte d’Ivoire: l’armée française occupe l’aéroport d’Abidjan
(Keystone-ATS) Les premières évacuations d’étrangers fuyant le chaos ivoirien ont démarré dimanche à Abidjan. L’armée française a pris le contrôle de l’aéroport de la ville livrée aux pillages et aux combats autour des derniers bastions du président sortant Laurent Gbagbo.
Après plusieurs jours d’intenses affrontements, l’assaut final des combattants pro-Ouattara contre le palais présidentiel et la résidence de M. Gbagbo n’a toujours pas eu lieu. Des tirs sporadiques d’armes lourdes étaient entendus dimanche, notamment au Plateau, abritant le palais.
L’offensive éclair d’Alassane Ouattara, le président reconnu par la communauté internationale, lui avait pourtant permis depuis lundi de prendre sans grande résistance tout le pays avant de rentrer jeudi à Abidjan.
Evacuations
Redoutant pour leur sécurité, 167 étrangers, dont des Français et des Libanais, ont quitté Abidjan pour Dakar au Sénégal, via Lomé, a indiqué le porte-parole de la force française Licorne. En plus de la prise de contrôle de l’aéroport de la capitale économique, Paris a envoyé 300 soldats en renfort.
Avant les premiers départs d’étrangers, 1650 personnes, dont 800 Français et quelques Suisses également, étaient regroupés dans le camp de Licorne pour se mettre à l’abri. Paris a décidé de regrouper tous les Français d’Abidjan pour assurer leur protection et réfléchit à un possible rapatriement de ses 12’000 ressortissants vivant en Côte d’Ivoire.
Dans ce contexte très tendu, la télévision d’Etat ivoirienne contrôlée par le camp Gbagbo a entamé la diffusion de violents messages contre la France.