Année 2008 difficile pour le réassureur Swiss Re

Swiss Re a plongé dans les chiffres rouges l'an dernier, essuyant une perte de 864 millions de francs. C'est toutefois légèrement inférieur au milliard prévu par le numéro un mondial de la réassurance.

Le groupe suisse avait dégagé un bénéfice de 4,2 milliards un an plus tôt, a-t-il rappelé jeudi dans un communiqué. Swiss Re avait annoncé début février qu’il tablait sur une perte d’environ un milliard de francs.

Rien que sur les trois derniers mois de l’année, le réassureur a perdu 1,75 milliard de francs contre un bénéfice net de 170 millions un an auparavant. Pour l’exercice en cours, le groupe table sur une amélioration des activités. Il va également réduire ses coûts de 400 millions ces deux prochaines années.

Swiss Re a annoncé la semaine dernière la démission de son patron Jacques Aigrain. Son successeur Stefan Lippe entrera en scène jeudi en présentant les résultats 2008 à la presse.

Le groupe a aussi appelé l’investisseur américain Warren Buffett à la rescousse. Celui-ci va injecter trois milliards de francs dans le capital du réassureur. Une recapitalisation supplémentaire de deux milliards est aussi prévue.