Federer lâche trois jeux face à Kamke

(Keystone-ATS) Roger Federer a entamé victorieusement la défense de son titre à Brisbane.

Exempté de 1er tour, le no 3 mondial a écrasé le qualifié allemand Tobias Kamke (ATP 277) 6-2 6-1 en 8e de finale. Il se mesurera vendredi en quart de finale au Bulgare Grigor Dimitrov (ATP 28), qu’il a battu à trois reprises en trois duels sans jamais lâcher le moindre set.

Vainqueur de son 1000e match en finale l’an dernier à Brisbane, Roger Federer a cueilli jeudi son 1060e succès sur l’ATP Tour. Il a, surtout, levé les doutes nés à la suite de rumeurs ayant évoqué une possible maladie. « Je ne me sentais pas bien lundi et mardi. Cela allait mieux mercredi, alors j’ai demandé aux organisateurs de repousser mon entrée en lice à jeudi », a expliqué l’homme aux 17 titres du Grand Chelem.

« Je pense que j’ai eu une sorte de refroidissement. Toute ma famille a été malade, et j’ai été le dernier. Je suis surpris que cela se soit si bien passé jeudi », a poursuivi le Bâlois de 34 ans, qui n’a mis que 55′ pour s’adjuger une deuxième victoire en deux affrontements avec Tobias Kamke. Impérial sur son engagement – 10 points perdus dont 3 seulement dans le set initial – malgré un pourcentage de premières balles relativement faible (55%), il s’est également montré très efficace avec un remarquable 5/6 sur les balles de break qu’il s’est procurées.

Roger Federer aura à nouveau les honneurs de la « night session » vendredi dans le Queensland. Il se méfiera forcément du talentueux Grigor Dimitrov (24 ans), qui avait atteint la 8e place mondiale au cours de l’été 2014 mais reste sur une saison 2015 totalement manquée.

Grigor Dimitrov n’a plus atteint le stade des demi-finales sur l’ATP Tour depuis le début du mois de mai 2015 à Istanbul (défaite face à Pablo Cuevas). L’ancien « boyfriend » de Maria Sharapova, désormais lié à l’ex fiancée de Lewis Hamilton Nicole Scherzinger, n’a joué qu’une seule autre demi-finale l’an passé. C’était à Brisbane, où il s’était incliné 6-2 6-2 face à… Roger Federer.