Monthey confirme, Union Neuchâtel termine le 2e tour en tête
(Keystone-ATS) Monthey a parfaitement confirmé son succès en Coupe de la Ligue dimanche dernier. Au Reposieux dans un remake de la finale, les Valaisans ont dominé Fribourg Olympic 89-70.
Sans Jonathan Dubas, Monthey a remporté la Coupe de la Ligue en écartant les Lions de Genève et Fribourg Olympic. Sans Dubas ni Rickey Gibson, tombé lors de la finale, Monthey a remis ça en championnat. Les Chablaisiens semblent dans une forme collective impressionnante. A tel point que même un Fribourg Olympic revanchard n’a pu empêcher les joueurs de Niksa Bavcevic de célébrer leur quatorzième victoire de la saison. Olympic a tenu la distance jusqu’à la 27e (56-52), puis les Montheysans se sont inexorablement détachés. Malgré un match plein de Kazadi (20 pts/10 reb/8 assists), cinq joueurs valaisans ont inscrit plus de douze points.
Union Neuchâtel s’attendait vraisemblablement à passer une rencontre sans tracas du côté de Winterthour, lanterne rouge sans la moindre victoire cette saison. Union l’a emporté 83-76, mais Union a sué. Après 4’25, le tableau de marque affichait pourtant 20-2 (!) en faveur des locaux. Heureusement que le leader n’a pas paniqué au terme de cette entame catastrophique. Tancés par leur coach, les Unionistes ont infligé un sec 29-6 pour passer en tête 31-26 à la 18e. Les Zurichois n’ont rien lâché pour revenir à trois points des Neuchâtelois (68-71) avec 3’30 à jouer. Les Unionistes ont alors resserré les rangs pour inscrire neuf points sans réplique et tuer toute rébellion dans l’oeuf. Ce succès offre la première place au classement après deux tours à Neuchâtel. Cela veut dire que les joueurs de Manu Schmitt auront l’avantage de recevoir dans leur salle leurs plus proches poursuivants.
Les Lions de Genève ont de leur côté passé une fin d’après-midi très tranquille pour un succès 94-56. Il faut dire que Swiss Central ne dispose pas des armes pour déranger le champion. Sans doute vexés d’avoir dû céder le titre en Coupe de la Ligue, les Genevois ont largement dominé la première mi-temps pour virer en tête avec trente points d’avance (54-24). Ivan Rudez a du coup pu aligner tous ses joueurs et faire tourner. Les dix joueurs des Lions ont inscrit des points avec notamment 22 points pour David Ramseier. En face, Richard Carter a fait le show à lui seul en réussissant 26 points.
Boncourt a réussi un bel exploit en allant battre Lugano 73-68 au Tessin. Norfleet a mené la charge pour les Jurassiens avec 25 points. Dans la dernière partie, Massagno a pris le meilleur sur les Starwings 93-84.
