Le plaisir de la baignade en plein air

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Les bains pour hommes de l'Alpenquai à Zurich, construits en 1883, prise de vue de 1886. Baugeschichtliches Archiv

Les bains pour femmes au bord de la Limmat, à Zurich, architecte: Arnold Geiser, construction en 1887. Baugeschichtliches Archiv

Les bains de Weesen (St Gall) avec en arrière-fond le Glärmisch et le Rautispitz, photo prise avant 1925, photographe: Jean Gabriell. ETH-Bibliothek Zürich, Bildarchiv

Les bains à ciel ouvert d'Allenmoos, Zurich, architectes: Max Häfeli, Werner Max Moser; paysagiste: Gustav Ammann, construction en 1938, prise de vue de 1942. Baugeschichtliches Archiv

Piscine de Dolder, Zurich, architectes: Emil Eberhardt, Emil Rein, construction en 1934. Baugeschichtliches Archiv

Bains du Letzi, Zurich, architecte: Max Frisch; paysagiste: Gustav Ammann, construction en 1947. Baugeschichtliches Archiv

Bains publics à Bienne (Berne), prise de vue vers 1950. ETH-Bibliothek Z Bildarchiv / Fotograf: Unbekannt / Ans_10152 / Unbekannt, Nutzungsrechte mdurch den Nutzer abgekl

Piscine d'Eglisee à Bâle, architectes: Julius Maurizio et Beda Hefti, construction: 1930/31, prise de vue: avant 1940. ETH-Bibliothek Z Bildarchiv / Fotograf: Unbekannt / PK_005818 / Public Domain Mark

Bain publics au bord du lac à Lugano-Paradiso, photographe Leo Wehrli, prise de vue: 1934. ETH-Bibliothek Z¸rich, Bildarchiv / Fotograf: Wehrli, Leo / Dia_247-07994 / CC BY-SA 4.0

Baigneurs au Tiefenbrunnen à Zurich, architectes: Otto Dürr, Willy Roos, Josef Schütz, construction en 1954. ETH-Bibliothek Z Bildarchiv / Fotograf: Beringer & Pampaluchi / PK_005652 / Unbekannt, Nutzungsrechte mdurch den Nut

Bains publics au bord d'un lac de montagne à Bergün (Grisons), photographe: Fr. Rechsteiner, prise de vue vers 1932. ETH-Bibliothek Zürich, Bildarchiv

La piscine de Montchoisi à Lausanne est transformée chaque hiver en patinoire, prise de vue entre 1940 et 1950. ETH-Bibliothek Z Bildarchiv / Fotograf: Unbekannt / PK_013326 / Unbekannt, Nutzungsrechte mdurch den Nutzer abgekl

Les baigneurs sont nombreux au Mythenquai de Zurich, architecte: Hans Hubacher, construction en 1925. Baugeschichtliches Archiv

Bain d'air et de soleil à l'association de naturopathie de Zurich, architecte: Arnold Huber-Sutter, construction en 1907. Baugeschichtliches Archiv

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Tous les ans, le mois de mai voit la réouverture des bains publics en plein air. Il n’y a rien de nouveau à cela, puisque les premières installations du genre ont été construites il y a presque 200 ans à travers toute la Suisse.

Les hommes ont toujours été attirés par l’eau. Pendant longtemps, il leur suffisait de se déshabiller à l’extérieur et de plonger. Mais un jour, il a été mal vu ou même interdit de se baigner nu et hommes et femmes ont dû être séparés pour entrer dans les eaux froides.

C’est alors que de simples cabines en bois sont sorties du sol. Dans les villes, où la baignade devait être mieux organisée, a commencé l’époque des véritables cabines de bain.

Au 19^e siècle, ces cabines en bois étaient construites autour des lacs et des cours d’eau de Suisse selon une stricte séparation des sexes. En 1837, on a établi au bord de la Limmat, à Zurich, des «bains pour femmes» qui existent encore aujourd’hui. En 1864, on y a aussi créé des bains pour hommes, le long de l’ancienne muraille de la ville. Ces installations aussi existent encore et restent exclusivement réservées aux hommes.

En 1919, des bains sont construits dans la commune lucernoise de Weggis, sur les rives du Lac des quatre cantons. Il s’agit de l’un des premiers bains publics en plein air de Suisse où hommes et femmes peuvent se baigner ensemble. Le boom des bains publics commence. Dans les années 1930, on crée de nombreux bains, notamment pour occuper les chômeurs, nombreux à cette époque.

Dans notre série #swisshistorypic, nous vous présentons à quoi ressemblaient ces bains, il y a plusieurs décennies. 

(Photos: archives du patrimoine architectural de la ville de Zurich / Bibliothèque de l’EPFZ)