La profession de berger itinérant n'a désormais plus de secret pour Rudy Canonica, qui l'exerce depuis 24 hivers consécutifs.
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En avant toute! Après quelques jours d'adaptation, les brebis apprennent à brouter l'herbe en la cherchant sous la neige.
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Le troupeau de Rudy est composé de près de 800 têtes de bétail. Mais ces bêtes ne lui appartiennent pas. Elles lui sont confiées par une quinzaine de propriétaires répartis dans tout le pays.
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Un bon berger sait reconnaître la qualité de l'herbe des prés qu'il fait traverser à son troupeau. Il en tient d'ailleurs compte pour organiser son parcours quotidien.
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Les clôtures qui servent à la construction de l'enclos temporaire sont transportées par l'un des trois ânes qui accompagnent le troupeau.
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Sur leur parcours, Rudy et son troupeau découvrent des paysages féériques, comme ici à Belp, près de Berne, où l'Aar réagit aux frimas de l'hiver.
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Après une nuit dans l'enclos, les brebis sont libérées. Elles attendent dès lors impatiemment de pouvoir goûter à l'herbe du premier pré de la journée de transhumance.
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A moins dix degrés, un feu et du thé chaud sont plus que bienvenus.
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Le repas est pris au coin du feu, à la lisière d'une forêt. La viande séchée ne manque jamais.
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Depuis huit ans, Rudy Canonica peut cuisiner, lire et se reposer durant la nuit dans une petite chambre mansardée installée à l'arrière d'un vieux fourgon militaire transformé en roulotte. Avant, il dormait sous tente.
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Leur épais manteau de laine permet aux brebis de se sentir à l'aise même quand les températures descendent très bas.
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Après une longue journée d'itinérance, le troupeau est rassemblé et préparé pour la nuit.
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La journée de travail de Rudy prend fin vers 21 heures. Il rejoint alors sa roulotte et se prépare un bon repas chaud.
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La transhumance hivernale existe encore, même dans un pays riche et moderne comme la Suisse.
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Rudy Canonica, 41 ans, de Corticiasca (Tessin), est l’un des rares bergers itinérants qui mènent encore leur troupeau de pré en pré et de montagne en montagne en Suisse. Accompagné de quelque 800 têtes de bétail, ce nomade moderne vit en symbiose avec la nature durant environ quatre mois par an. (Toutes les images: Marzio Pescia)
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