Quand la représentation suisse sert d’ambassade aux autres
Parmi les «bons offices» fournis par la Suisse figure la représentation d’intérêts étrangers. C’est pendant la guerre franco-prussienne de 1870 qu’elle a, pour la première fois, assumé ce rôle, dit de «puissance protectrice». Depuis 60 ans, le nombre de mandats de ce type a fluctué au gré de l’évolution de la situation géopolitique mondiale.
Un Etat assume la fonction de puissance protectrice lorsque deux Etats en conflit rompent leurs relations diplomatiques. La puissance protectrice reprend alors une partie des tâches de la représentation ordinaire. Elle représente les intérêts d’un Etat dans un Etat tiers. Elle assure la protection des ressortissants du premier sur le territoire du second. Ses services permettent aux Etats concernés de maintenir un minimum de relations.
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