Exploit de Marie-Luce Romanens sur les pentes de la Jungfrau

Déjà championne du monde de course d'orientation, Marie-Luce Romanens a signé un nouvel exploit sur les pentes de la Jungfrau. Keystone Archive

La Fribourgeoise Marie-Luce Romanens s'est imposée samedi lors de la 9e édition du Marathon de la Jungfrau. Elle a au passage établi un nouveau record de l'épreuve. Chez les hommes, c'est le Franco-Marocain Chaham El Maati qui s'est montré le plus rapide.

Ancienne championne du monde de course d’orientation, Marie-Luce Romanens a relié Interlaken à la Petite-Scheidegg en 3h21’03 ». Elle a ainsi battu d’une minute le record que la Russe Svetlana Nechaieva détenait depuis l’année dernière. Agée de 28 ans, la Fribourgeoise avait déjà décroché le troisième rang de ce marathon alpin en 1999.

Marie-Luce Romanens s’est imposée avec 16’30 » d’avance sur l’Ethiopienne Emebet Abomsa (24 ans), déjà deuxième de Sierre-Zinal. La Soleuroise Maria Heim a terminé troisième, à 17’14 ».

Une participation, une victoire

Chaham El Maati a pour sa part enlevé la course messieurs en 2h56’36 ». Il a devancé de 23′ le tenant du titre, le Russe Sergei Kaledin et de 5’26 » le Mexicain Ricardo Mejia. Le meilleur Suisse s’est classé 5e; il s’agit de Marco Kaminski.

Agé de 35 ans, Chaham El Maati participait pour la première fois au Marathon de la Jungfrau. Il n’est cependant pas inconnu dans le monde de la course, puisqu’il avait déjà remporté le marathon de Los Angeles en 1997.

swissinfo avec les agences

Des coureurs venus du monde entier

Disputé sur la distance réglementaire de 42,192 kilomètres, le Marathon de la Jungfrau est un rendez-vous incontournable pour les meilleurs spécialistes de la discipline. En 1993, lors de sa première édition, les organisateurs avaient compté 2000 inscriptions. Cette année, ils en ont reçu 3600.

«En Suisse, se souvient Heinz Schild, fondateur et chef de course du Marathon, la tradition des courses de montagne a débuté avec le fameux Sierre-Zinal. Le Swiss Alpine Marathon de Davos a suivi. Et puis, comme j’avais été speaker de la course grisonne durant sept ans, j’ai eu l’idée de faire pareil dans l’Oberland, dans la région de la Jungfrau.»

Pour les 800 bénévoles et la centaine de médecins et de samaritains du Marathon, l’édition 2001 faisait figure de répétition générale avant le jubilé de l’an prochain. Pour le dixième anniversaire de son épreuve, Heinz Schild prévoit près de 6000 athlètes au départ. Soit trois fois plus que pour la première de 1993.

Mathias Froidevaux avec les agences