Après le séisme, des experts suisses au Chili

L'aide humanitaire suisse envoie au Chili une équipe de reconnaissance basée en Amérique latine pour des clarifications après le séisme qui a frappé le centre du pays dans la nuit de vendredi à samedi. Berne n'a pour l'heure pas d'informations concernant d'éventuelles victimes suisses.

L’équipe de reconnaissance de l’aide humanitaire suisse doit arriver probablement dimanche sur place, a précisé le ministère des Affaires étrangères dans un communiqué. Il est difficile d’obtenir des indications dans et autour de la région de Concepcion et dans les autres zones touchées dans le pays, dit-il encore.

La Suisse présente ses condoléances au gouvernement chilien et aux personnes touchées par le séisme, ajoutent les services de Micheline Calmy-Rey.

L’Union européenne a elle décidé d’envoyer en première urgence une somme de trois millions d’euros pour venir en aide au Chili, a annoncé le président de la Commission européenne Jose Manuel Barroso, promettant plus si nécessaire.

Selon un bilan donné samedi en début de soirée, au moins 122 personnes ont été tuées par ce séisme de magnitude 8,8, l’un des plus violents depuis un siècle. Un tsunami de 2,30 mètres de hauteur a déferlé sur une dizaine de villes côtières et des vagues traversaient l’ensemble de l’océan Pacifique.

A Concepcion, deuxième ville du pays, un immeuble de quinze étages s’est effondré, un pont a été détruit et des incendies ont frappé des bâtiments. A Santiago, aucun édifice majeur ne s’est effondré, mais l’aéroport a été fermé pour 24 heures, en raison de l’affaissement de la structure dans le terminal passagers.

Le Chili, l’un des pays les plus développés d’Amérique latine, dispose de normes de constructions antisismiques. Le plus fort tremblement de terre jamais enregistré sur terre, le séisme de Valvidia, le 22 mai 1960, de magnitude 9,5, a eu lieu dans ce pays.

swissinfo.ch et les agences