17e étape: Mathias Frank gagne en solitaire

(Keystone-ATS) Le Suisse Mathias Frank (IAM) a fêté un superbe succès sur la Vuelta. Il a gagné en solitaire la 17e étape à Llucena, au sommet du redoutable Alto Mar de la Costa.

Frank (29 ans) a sans doute obtenu la victoire la plus probante de sa carrière. Le Lucernois faisait partie d’une échappée de 28 coureurs, avant de partir devant avec Dario Cataldo à 15 km du but. Il a ensuite lâché l’Italien dans les terribles rampes de la montée finale.

Le Suisse ne s’est pas désuni et a conservé 6” d’avance sur le Tchèque Leopold König et 11” sur le Néerlandais Robert Gesink, qui étaient aussi dans l’échappée du jour. Frank n’avait plus gagné depuis mai 2014. Il est le premier Suisse à gagner une étape du Tour d’Espagne depuis Fabian Cancellara voici trois ans.

“Je voulais vraiment gagner une étape, je suis super content. Je n’étais pas passé loin plusieurs fois. C’est incroyable de m’imposer dans un Grand Tour”, a déclaré le vainqueur.

Derrière, les leaders du général se sont expliqués dans l’ascension. Chris Froome, un moment en difficulté, a fini dans le même temps que le maillot rouge Nairo Quintana, ainsi qu’Alberto Contador et Esteban Chaves.