Coupable de discrimination Novartis devra payer des millions

(Keystone-ATS) New York – Novartis devra payer des millions pour avoir sciemment discriminé des employées aux Etats-Unis. Un tribunal a condamné le groupe a verser dans un premier temps 3,4 millions de dollars à douze plaignantes. 5600 autres femmes pourront faire valoir leurs droits.
Les neuf jurés du procès en nom collectif intenté contre le groupe pharmaceutique bâlois à New York l’ont reconnu coupable lundi des trois chefs d’accusation porté contre lui. 3,4 millions de dollars seront versés à titre de dédommagement à 12 témoins ayant comparu lors de ce procès. Les arriérés de salaires restent à calculer.
5600 autres femmes, employées ou ex-employées du laboratoire, pourront aussi faire valoir leurs droits. En outre, le jury devrait se prononcer mardi sur une éventuelle amende.
Novartis, qui a toujours contesté les faits qui lui étaient reprochés dans cette plainte collective, pourrait au final devoir payer des milliards de dollars de dommages et intérêts.
Le groupe bâlois était accusé d’avoir systématiquement payé des salaires inférieurs à ses employés de sexe féminin. Il leur aurait aussi conseillé d’éviter une grossesse et aurait systématiquement favorisé la carrière de ses employés masculins, ainsi que leur formation. Les plaignantes ont également fait état de remarques désobligeantes et péjoratives de manière répétée à leur encontre.
Novartis s’est dit déçu par ce verdict et a indiqué qu’il réfléchirait à un éventuel appel. “Durant toute son histoire, et en particulier durant la durée de ce procès, (Novartis) a toujours été reconnu pour son engagement à créer un environnement qui favorise les objectifs de carrière de tous ses employés”, a déclaré une porte-parole du groupe, citée par Reuters.
Entamé il y a six semaines, ce procès est le plus important pour discrimination contre les femmes aux Etats-Unis. Les plaignantes représentent 5600 collaboratrices qui ont travaillé pour Novartis entre 2002 et 2007.