Emeute dans un centre de rétention: l’Australie reprend le contrôle
(Keystone-ATS) Les autorités australiennes ont repris par la force mardi le contrôle d’un centre de rétention pour demandeurs d’asile situé sur une île reculée de l’océan Indien. Une émeute y avait éclaté dimanche après la mort inexpliquée d’un demandeur d’asile évadé de ce centre.
La police australienne avait envoyé des renforts sur l’île Christmas – territoire situé à 2600 kilomètres au large de Perth (côte nord-ouest de l’Australie) – pour faire face à des prisonniers armés de machettes et de cocktails Molotov selon le témoignage d’un détenu.
Le centre de rétention de Christmas abrite 203 hommes: des demandeurs d’asile et des ressortissants étrangers, dont bon nombre de Néo-Zélandais, condamnés dans des affaires judiciaires et qui sont en cours d’extradition.
Cinq blessés
Le ministère de l’Information a confirmé dans un communiqué “que tous les secteurs du centre de détention de l’île Christmas sont sous le contrôle total des prestataires de service et du personnel de l’Immigration”. Cinq détenus reçoivent des soins, mais leurs jours ne sont pas en danger, a-t-il ajouté, sans préciser s’ils avaient été blessés par les forces de sécurité.
Le ministère a assuré que cette reprise de contrôle avait été faite essentiellement au travers de la négociation, mais que la force avait été employée contre “un noyau dur de détenus qui avaient construit des barricades et opposaient une résistance active”. Aucun détenu ne manque à l’appel, selon le ministère.
Un détenu néo-zélandais avait raconté plus tôt par téléphone à Radio New Zealand qu’une vingtaine de détenus armés de “cocktails Molotov, (…) machettes, (…) tronçonneuses, (…) barres de fer” étaient repliés dans l’un des complexes du camp et encerclés par les policiers anti-émeute. Il a ajouté que les forces de l’ordre avaient prévenu les détenus qu’elles feraient feu en cas de résistance armée.
Conditions critiquées
De nombreux prisonniers se sont plaints des conditions de détention sur Christmas.
L’Australie mène une politique extrêmement dure vis-à-vis des demandeurs d’asile, plaçant ceux qui parviennent à gagner ses rives dans des camps sur l’île de Manus, en Papouasie-Nouvelle Guinée, sur l’île de Nauru, dans le Pacifique et sur l’île Christmas.
Depuis fin 2014, Christmas accueille aussi des étrangers condamnés dans des affaires judiciaires et dont les titres de séjour ont été annulés.
Cette politique est dénoncée par les organisations de défense des droits de l’Homme en raison des conditions de rétention sur ces îles, du manque de perspective pour les demandeurs d’asile ou encore de l’opacité dans laquelle ces camps sont gérés.
Un Iranien de 23 ans avait été battu à mort lors d’une émeute en février 2014 à Manus qui avait fait 69 blessés. Le Sénat australien avait accusé le gouvernement d’avoir échoué à protéger les demandeurs d’asile.
