Johnson, “Mister Presque”, est enfin récompensé
(Keystone-ATS) Dustin Johnson n’est plus “Mister Presque”: passé à plusieurs reprises près de la consécration mais trahi souvent par ses nerfs, l’Américain a décroché son premier titre du GC lors de l’US Open.
A bientôt 32 ans, Johnson est enfin entré dans le club fermé des joueurs majeurs après avoir terminé à onze reprises dans le top 10, dont deux fois 2e, des rendez-vous les plus importants du circuit mondial. Mais ce sacre, à l’image de sa carrière, n’a pas été une promenade de santé lors de quatre jours très éprouvants, physiquement et moralement, entre violents orages jeudi, journées-marathon pour rattraper le retard pris lors du premier tour et, pour finir dimanche, une petite polémique sur l’interprétation des règles du golf.
Mais l’occasion était trop belle pour la laisser passer, même pour celui qui était considéré par ses pairs comme “le meilleur joueur du monde à n’avoir aucun titre du Grand Chelem à son palmarès”. “J’ai l’impression que c’est une victoire méritée, je suis passé souvent pas loin sans arriver à conclure, c’est vraiment quelque chose d’appréciable”, a souri Johnson qui compte désormais dix titres à son palmarès.
“C’est quelque chose d’énorme pour moi, c’est la fête des pères, mon anniversaire bientôt, cela ne pouvait pas venir à un meilleur moment”, a poursuivi celui qui partage la vie de Paulina Gretzky, fille de la légende du hockey sur glace Wayne Gretzky, qui l’attendait avec leur fils d’un an Tatum dans les bras.
“DJ”, souvent présenté comme le joueur le plus athlétique du circuit frappant des drives monstrueux, s’est peut-être aussi débarrassé de sa sulfureuse réputation de coureur de jupon et de consommateur de drogue. Un an après une cruelle désillusion lors du dernier trou de l’édition 2015 où il avait laissé la victoire à Jordan Spieth, il n’a cette fois pas craqué.
Il s’est imposé avec une avance de cinq coups, ramenée à quatre coups après une pénalité d’un coup pour avoir avancé sa balle sur le 5e trou (276, -4), devant ses compatriotes Scott Piercy et Jim Furyk, ainsi que l’Irlandais Shane Lowry (279, -1). Si Johnson a gardé son calme, Lowry complètementnt perdu le fil de son golf dimanche: leader avec quatre coups d’avance au début du 4e tour, il a collectionné les bogeys (sept au total, dont trois consécutifs entre les trous 14 et 16) et s’est fait déborder par Johnson après le 9e trou.
Johnson a reçu aussi un coup de pouce appréciable des favoris qui sont complètement passés à côté du deuxième rendez-vous du Grand Chelem de l’année. Le numéro un mondial Jason Day a terminé à la 8e place (282), mais n’a jamais pu viser le titre, le tenant du titre et numéro 2 mondial Jordan Spieth a fini à une décevante 37e place (289), tandis que Rory McIlroy avait buté sur le cut.
