Kiev affirme avoir achevé le retrait de ses armes dans l’Est
(Keystone-ATS) L’Ukraine a affirmé samedi avoir achevé la dernière étape du retrait de ses armes le long de la ligne du front dans l’Est rebelle prorusse. Des heurts sporadiques s’y sont pourtant encore intensifiés ces derniers jours malgré la trêve.
L’armée ukrainienne a retiré samedi des mortiers de calibre de 82 millimètres des villages de Piski et Opytné, à proximité de l’aéroport de Donetsk, qui a été pendant des mois théâtre de combats acharnés, a annoncé un porte-parole militaire ukrainien Oleksandre Zavtonov.
Des journalistes de l’AFP sur place ont observé un convoi militaire transportant notamment ses mortiers, quitter les positions ukrainiennes à Piski pour se diriger vers un terrain de stockage d’armes retirées dans la zone sous contrôle de Kiev.
Un des soldats ukrainiens, interrogés par l’AFP, a déclaré ne disposer désormais que d’armes à feu. “Nous ne répondons pas aux provocations ou tirs des rebelles. Mais si on est forcé à se défendre, nous ne pouvons désormais nous servir que de fusils et Kalachnikov ou encore des pierres”, a ironisé Edouard, 39 ans, membre de la 93e brigade de l’armée ukrainienne.
Déjà plus de 8000 morts
Il s’agit de la dernière étape du retrait des armes par les Ukrainiens dans la région de Donetsk. L’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) chargée de surveiller ce processus n’a pas commenté pour l’heure ces déclarations de Kiev.
Les séparatistes prorusses de la république autoproclamée de Donetsk ont pour leur part affirmé avoir achevé le retrait des armes sur leur territoire jeudi. Dans la région voisine de Lougansk, les deux parties ont annoncé déjà en octobre avoir terminé ce retrait.
L’Ukraine et les rebelles engagés depuis avril 2014 dans un conflit ayant fait plus de 8000 morts sont parvenus fin septembre à un accord sur le retrait des chars, pièces d’artillerie d’un calibre inférieur à 100 mm et mortiers, dans une zone de 15 km d’une part et d’autre de la ligne de front.
