Le jury examine le montant des dommages punitifs

(Keystone-ATS) New York – Le jury d’un tribunal de New York a entamé mardi l’examen du montant des dommages punitifs que Novartis devra payer pour avoir discriminé des employées aux Etats-Unis. Un avocat des plaignantes a revendiqué un montant situé entre 190 et 285 millions de dollars.
L’audience se poursuivra mercredi. Lundi, les neuf jurés du procès en nom collectif intenté contre le groupe pharmaceutique bâlois à New York l’avaient reconnu coupable des trois chefs d’accusation de discrimination portés contre lui.
Le tribunal a condamné le groupe à verser dans un premier temps 3,4 millions de dollars à douze plaignantes. 5600 autres femmes pourront faire valoir leurs droits. Novartis a cependant annoncé qu’il fera recours contre cette décision.
Les dommages dit “punitifs” viendront s’ajouter aux indemnités. L’avocat des plaignantes a demandé qu’ils représentent de 2 à 3% du chiffre d’affaires de la filiale américaine du groupe afin qu’ils aient un effet dissuasif. Novartis doit cesser “d’engraisser ses bénéfices en sous-payant systématiquement les femmes”.
Le groupe bâlois a toujours contesté les faits qui lui étaient reprochés dans cette plainte collective. Il pourrait au final devoir payer des milliards de dollars de dommages et intérêts.
Novartis était accusé d’avoir systématiquement payé des salaires inférieurs à ses employés de sexe féminin. Il leur aurait aussi conseillé d’éviter une grossesse et aurait systématiquement favorisé la carrière de ses employés masculins, ainsi que leur formation. Les plaignantes ont également fait état de remarques désobligeantes et péjoratives de manière répétée à leur encontre.
Entamé il y a six semaines, ce procès est le plus important pour discrimination contre les femmes aux Etats-Unis. Les plaignantes représentent 5600 collaboratrices qui ont travaillé pour Novartis entre 2002 et 2007.