Les villes montent au créneau pour demander une meilleure compensation des charges particulièrement élevées qu'elles assument. Elles exigent les 112 millions de francs supplémentaires que la Confédération compte octroyer dans le correctif de la péréquation financière pour 2012-2015.

Ces moyens doivent être affectés entièrement à la compensation des charges socio-démographiques, a exigé lundi l'Union des villes suisses (UVS). Etudes à l'appui, l'UVS a montré que les charges qui plombent les villes sont en moyenne 39% plus élevées que celles des petites communes.

Les Chambres fédérales doivent encore se prononcer sur les correctifs de la péréquation financière pour la période 2012-2015. Au terme d'un accord passé avec les cantons, le Conseil fédéral après avoir renâclé, a accepté de verser 112 millions de plus par an. Mais il propose de ventiler ces moyens dans plusieurs fonds.

Dépenses élevées de l'aide sociale

Dans les villes et les communes urbaines, la part des personnes en situation précaire est particulièrement élevée, a rappelé la directrice de l'UVS Renate Amstutz. En font partie les personnes âgées, les chômeurs de longue durée et une partie de la population étrangère. Ceci explique les dépenses relativement élevées de l'aide sociale, de la santé et de la sécurité publique dans les villes.

S'y ajoutent les charges particulières des villes centres, qui sont liées à leur fonction. Certaines tâches de la sécurité publique et des transports en font partie.

Des économies sur le dos des villes

Autre inquiétude de l'UVS, la tendance de la Confédération à économiser sur le dos des villes. Selon elles, l'impression se renforce: une bonne part de ce que la Confédération économise, par exemple avec la révision de l'AI, de l'assurance-chômage ou le programme de consolidation, se retrouve au niveau des coûts des cantons et des communes.

Cette évolution ne s'observe pas seulement avec les assurances sociales, mais aussi dans le domaine de la protection de l'environnement.