Mali: la France reprend sa coopération militaire

(Keystone-ATS) La France a décidé de reprendre sa coopération militaire avec le Mali, interrompue depuis un coup d’Etat en mars, a annoncé un diplomate français. L’envoi d’une force internationale pour reconquérir le nord du pays occupé par des islamistes armés se prépare.

“En ce qui concerne la question militaire, le gouvernement français a marqué sa disponibilité à coopérer avec le Mali dans ce domaine”, a dit l’envoyé spécial de la France au Sahel, Jean Félix-Paganon, avant son départ de Bamako dimanche soir. “J’étais effectivement chargé d’en informer nos interlocuteurs maliens, de leur dire que nous étions à leur disposition”, a-t-il ajouté.

“En fonction de ce qui est nécessaire, la décision de principe est prise pour répondre aux besoins de l’armée malienne”, y compris l’envoi d’instructeurs militaires pour former une armée sous-équipée et démoralisée après sa débâcle dans le Nord face aux groupes armés, a affirmé M. Félix-Paganon.

Réunion récente

La coopération militaire entre le Mali et la France, ex-puissance coloniale, avait été interrompue après le coup d’Etat militaire du 22 mars qui a renversé le régime du président Amadou Toumani Touré et précipité la chute du nord du Mali aux mains de groupes islamistes, dont Al-Qaïda au Maghreb islamique (AQMI).

Les putschistes ont rendu le pouvoir à des autorités civiles de transition, mais restent influents dans la capitale malienne.

Jean Félix-Paganon était à Bamako pour représenter la France à une réunion internationale de haut niveau qui a eu lieu vendredi et au cours de laquelle les partenaires du Mali sont venus lui exprimer leur “solidarité” et leur disponibilité à l’aider à reconquérir le Nord.

Quelque 3000 soldats prévus

Une force militaire constituée de quelque 3000 soldats de pays membres de la Communauté économique des Etats d’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) est en préparation, avec l’aval de l’ONU et le soutien logistique de pays comme la France et les Etats-Unis.