Le nombre des millionnaires en dollars s'est encore étoffé l'an passé en Suisse. Il a augmenté de 9,7% pour atteindre 243'200, après avoir rebondi de 19,7% en 2009. Les riches ont profité de la reprise conjoncturelle pour dépasser le niveau d'avant la crise.

La performance, reflet d'une économie helvétique qui a crû de 2,6% en 2010, apparaît supérieure à la hausse moyenne en Europe (+6,3%), a indiqué Peter Schmid, patron de Merrill Lynch Bank (Suisse), en présentant mercredi à Zurich la 15e édition du rapport "World Wealth Report" établi avec le cabinet de conseil Capgemini.

La croissance repose sur le dynamisme des exportations, la progression de l'épargne, l'augmentation de la capitalisation boursière et la vigueur du marché immobilier. Précision toutefois: avec la force du franc, posséder un patrimoine libre d'un million de dollars implique que l'on est pour l'heure plus millionnaire en francs (un dollar valant moins de 84 centimes).

Montant record

Seuls deux facteurs sont venus tempérer la tendance: la stagnation des investissements publics et la contraction des exportations de biens au 3e trimestre 2010. Au-delà, les riches ainsi que les super riches (plus de 30 millions de dollars de fortune) possèdent à nouveau davantage qu'en 2007, soit avant la crise financière.

Le constat posé par la banque américaine et le cabinet français vaut également au-delà de la Suisse. Au niveau mondial, le nombre des millionnaires en dollars s'est ainsi accru de 8,3% pour s'établir à 10,9 millions de personnes. A fin 2010, celles-ci détenaient un patrimoine cumulé de 42'700 milliards, un montant record.

Dans le détail, il ressort que l'Europe et l'Amérique du Nord dans leur ensemble n'ont pas encore retrouvé l'ampleur de l'année 2007. Les 3,1 millions de millionnaires pour la première possédaient 10'200 milliards de dollars, alors que les 3,4 millions (+8,6%) pour la seconde détenaient 11'600 milliards (+9,1%).