Pas de troisième finale pour Schiavone à Paris

(Keystone-ATS) Tennis – Francesca Schiavone ne disputera pas une troisième finale consécutive à Roland-Garros.
Titrée en 2010 et finaliste l’an dernier, l’Italienne (no 14) a été éliminée au 3e tour par l’Américaine Varvara Lepchenko (WTA 63), victorieuse 3-6 6-3 8-6 après 3h02′ de match. Son élimination ne constitue toutefois pas une énorme sensation. Certes victorieuse à Strasbourg juste avant Roland-Garros, la Milanaise de 30 ans a multiplié les contre-performances en cette première moitié de saison.
A l’inverse, Varvara Lepchenko a prouvé qu’elle se trouvait dans une forme ascendante, elle qui était récemment quart de finaliste à Madrid où elle avait déjà évincé Francesca Schiavone. Ouzbek d’origine ayant pris la nationalité américaine l’an passé, la gauchère de 26 ans s’est qualifiée pour la première fois pour les huitièmes de finale d’un tournoi du Grand Chelem. Elle n’avait jusqu’alors jamais dépassé le 2e tour.
Varvara Lepchenko affrontera la Tchèque Petra Kvitova (no 4) au tour suivant. La lauréate du dernier Wimbledon a égaré un set dans son match du 3e tour face à la Russe Nina Bratchikova (WTA 109), s’imposant 6-2 4-6 6-1.
Li Na (no 7) a aussi eu besoin de trois manches pour passer l’épaule. Lente au démarrage, la tenante du titre s’est finalement débarrassée de l’Américaine Christina McHale (WTA 36) 3-6 6-2 6-1. La Chinoise se mesurera à la Kazakhe Yaroslava Shvedova (WTA 142) au 4e tour.
Maria Sharapova (no 2), qui semble mûre pour un premier sacre à la Porte d’Auteuil, n’a pas connu les mêmes errements que les autres outsiders du bas du tableau. La Russe a écrasé la Chinoise Peng Shuai (no 28) 6-2 6-1. Elle n’a ainsi lâché que cinq jeux en trois matches ! Son 8e de finale, face à la Tchèque Klara Zakopalova (WTA 44), devrait également n’être qu’une formalité.