Pilatus voit chuter ses commandes et bondir son bénéfice en 2009

(Keystone-ATS) Stans – Le constructeur aéronautique nidwaldien Pilatus a traversé une année 2009 contrastée: les commandes ont chuté alors le résultat opérationnel a atteint un record.
Sur l’année écoulée, Pilatus a généré un chiffre d’affaires de 620 millions de francs, en baisse de 41 millions. Par contre, le résultat d’exploitation s’envole à 78 millions, contre 55 millions un an plus tôt, indique mercredi le groupe de Suisse centrale.
Les nouvelles commandes ont fondu de plus de moitié, passant de 988 à 433 millions. Les carnets de commandes reculent ainsi à 1,0 milliard, contre 1,2 milliard en 2008. Au total, le constructeur a livré 105 appareils, 9 de moins qu’en 2008.
La division civile (General Aviation), qui assure 70% des recettes, a vu son chiffre d’affaires progresser de 11% à 444 millions de francs. Les activités de maintenance ont progressé de 7% à 64 millions, tandis que le secteur Governement aviation, soit les appareils d’entraînement militaire, s’est replié de 45% à 108 millions.
Les activités militaires ont comptabilisé deux grosses commandes au cours de l’année écoulée: l’armée de l’air finlandaise a commandé 6 PC-12 NG pour des vols de liaison tandis que les Emirats arabes unis ont commandé 25 PC-21 destinés à des vols d’entraînement, pour un montant dépassant les 500 millions de francs.
La division General aviation a senti passer la crise, mais la livraison de 100 PC-12 NG lui a permis d’atteindre un record. Quant aux activités de maintenance, elles ont profité d’un contrat de l’armée de l’air suisse pour la modernisation d’appareils.
A l’automne 2009, le constructeur a dû recourir au chômage technique. La mesure a été levée au début de 2010. Pilatus indique vouloir recruter 100 personnes d’ici à la fin de cette année. Pour 2010, le groupe estime que la situation restera néanmoins difficile.