Wawrinka en lice avec Singapour et… Kyrgios

(Keystone-ATS) Stan Wawrinka a été retenu pour disputer durant ce mois de décembre l’International Premier Tennis League (IPTL), ligue fermée à mi-chemin entre compétition et exhibition qui se déroule en Asie.

Le Vaudois jouera pour l’équipe de Singapour aux côtés notamment de… Nick Kyrgios, qui avait tenu des propos insultants à son égard cet été à Montréal.

Les Singapour Slammers ont débuté la compétition mercredi face aux Royals des Emirats Arabes Unis de Roger Federer. Ni le Bâlois ni Wawrinka d’ailleurs n’ont participé à cette première journée, au contraire de Belinda Bencic. La St-Galloise, qui porte aussi les couleurs de Singapour, a perdu son match face à Ana Ivanovic (6-3).

Lancée en 2014 à coups de millions de dollars, l’IPTL a étendu cette année son tournoi au Japon pour une première étape qui se déroulera jusqu’à vendredi à Kobe. Les autres auront lieu dans les quatre villes déjà hôtes de la compétition l’an dernier: à Manille (Philippines) du 6 au 8 décembre, à New Delhi (Inde) du 10 au 12 décembre, à Dubaï (Emirats arabes unis) du 14 au 16 décembre puis à Singapour du 18 au 20 décembre.

Durant trois semaines, cinq équipes – Indian Aces, Japan Warriors, Philippine Mavericks, UAE Royals et Singapore Slammers – s’affronteront selon la même formule, originale, que l’an passé avec toutefois quelques légères retouches. Car l’IPTL, dont le slogan est “Break the code” (briser les règles), ambitionne aussi de révolutionner le tennis en développant des formats courts. Ainsi, chaque rencontre consiste en cinq matches (simple messieurs, simple dames, double mixte, double messieurs et simple des légendes) en un set.