Un palmarès qui force le respect

Plus jeune numéro un mondial de l'histoire, dominatrice durant 209 semaines, victorieuse de cinq Grands Chelems: Martina Hingis a déjà laissé son empreinte.

La Suissesse s’est imposée dans 40 tournois en simple. Seul Roland-Garros manque à son tableau de chasse.

Quoi qu’il arrive, le palmarès de Martina Hingis restera l’un des plus brillants de l’histoire du tennis féminin moderne. Aujourd’hui encore, la Suissesse demeure la plus jeune joueuse à s’être emparé de la couronne de numéro un mondial. C’était il y a presque une décennie, à l’âge de 16 ans et six mois.

Son règne allait durer 209 semaines, entre 1997 et 2001. Seules trois autres monstres sacrés ont fait mieux. Steffi Graf (377 semaines), Martina Navratilova (331) et Chris Evert (262). Des records qui ne sont pas prêts d’êtres battus, vu la concurrence qui anime une élite féminine au sein de laquelle aucune joueuse ne parvient durablement à s’installer dans le fauteuil de numéro un mondial.

Aujourd’hui, la Saint-Galloise n’a pas grand-chose à perdre. «Si je voulais revenir en compétition, c’était maintenant, et pas dans quelques années, répète-t-elle. La décision s’est faite progressivement.» Pour être officialisée début décembre 2005.

Alors que sa seconde carrière n’en est encore qu’à ses balbutiements, la première a été marquée par 36 succès en double et 40 en simple, dont deux Masters et cinq Grands Chelems: Melbourne (1997, 1998, 1999), Wimbledon (1997) et l’US Open (1997). Seul Roland-Garros (comme pour Roger Federer…) manque encore à son tableau de chasse.

swissinfo, Jonathan Hirsch